비박계가 야당 중심으로 추진되고 있는 박 대통령의 탄핵안에 동조하면서 돌아올 수 없는 강을 건넜다는 진단도 나온다.
정치권에선 새누리당이 최순실 국정논란 사태 이후 내홍을 겪으면서도 박 대통령의 3차 담화 직후 '4월 퇴진·6월 대선'으로 당론을 확정한 것을 두고친박계와 비박계가 연대할 것으로 전망했다.
하지만 지난 3일 사상 최대 규모의 6차 촛불 집회 직후 비박계가 박 대통령의 탄핵 표결에 동참하기로 하면서 친박과 비박은 서로 양립할 수 없는 길을 선택했단 평가다.
실제로 5일 오전 국회에서 열린 새누리당 '6인 협의체' 회의에서는 비대위원장 논의가 이뤄지지 못하고 무기한 중단됐다.
새누리당 중진의원 6인 협의체가 5일 오전 서울 여의도 국회의원회관에서 회동을 가지고 있다.( 사진 왼쪽부터 원유철, 김재경, 정우택, 주호영 의원) 박해묵 기자/mook@heraldcorp.com
6인 협의체는 비박과 친박계에서 각 4선 이상 중진의원(원유철, 정우택, 홍문종, 김재경, 나경원, 주호영 의원)의 모임으로, 비대위원장 인선 등 지도체제 개편을 논의해온 핵심 기구다.
이에 새누리당 친박계 주류는 박 대통령의 탄핵 추진과 동시에 새누리당이 사실상 분당 절차로 접어들었다고 보고 대응책 마련에 착수했다. 친박계에선 비박계 의원들이 박 대통령 4월 퇴진이란 당론에 찬성해놓고 이틀 만에 뒤집었다며 이제 비박계와의 논의는 필요 없고 분당으로 갈 수 밖에 없다고 이야기하고 있다.
친박계 의원들은 유승민 의원 등 강경파를 제외하고 아직 탄핵안 표결에 대한 입장을 정하지 못한 의원들을 포섭하기 위한 작업도 진행 중인 것으로 알려졌다.
친박계로 구성된 새누리당 지도부는 이날 최고위 회의를 열고 박 대통령에게 '내년 4월 퇴진' 입장을 조속히 내놓을 것을 요구하는 동시에 탄핵 가결시 당 운영방안에 대한 모색에 돌입했다.
일각에선 박 대통령에 대한 탄핵안이 가결되고 박 대통령이 즉시 '직무정지' 상태가 될 경우 이정현 새누리당 대표의 21일 자진사퇴는 철회될 가능성이 큰 것으로 보고 있다. 만약 이 대표가 물러난다면 서청원·최경환 의원 등 친박계 핵심 의원들로 비대위 인사가 구성될 수도 있다.
이렇게 되면 비박계는 결국 새누리당을 탈당해 신당을 창당할 가능성이 크다. 박 대통령 탄핵 가결에서 중요한 역할을 맡게 되면 향후 보수세력 규합과 신당 영향력 확대에도 유리할 것이란 관측이다.
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