여수시 보건소 자료 사진.

[헤럴드경제(여수)=박대성 기자] 전남 여수시보건소가 섬 지역 의료공백 최소화를 명분으로 공중보건의사의 연중무휴 근무를 강제하려다 의료계 반발이 일자 뒤늦게 철회한 것으로 확인됐다.

이를 두고 응급의학과 전문의 출신 신임 보건소장이 고향근무를 자처하며 열악한 의료현실을 타개하려던 것이 오히려 의료계 집단 반발만 불러 일으켜 내상만 입었다는 지적이 제기된다.

7일 여수시와 보건소에 따르면 지난해 12월 보건복지부에 도서지역에 근무하는 공중보건의에게 응급 여부와 관계없이 야간과 주말에도 진료를 보도록 하는 내용의 '공중보건의사제도 운영지침 개선안'을 전남도에 제출했다.

개선안이 제출된 것은 "주말에도 환자를 돌봐 달라"는 주민들의 민원제기에 따른 것이라는 것이 보건소 측 설명이다.

이 소식에 의사협회 등에서는 사전 협의가 없었을 뿐만 아니라 공중보건의 일지라도 휴일도 없이 근무하라는 지침은 노동력 착취라며 반발했다.

'공중보건의'는 36개월의 군 복무를 대신해 근무하고 있고, 현행 운영지침에는 시간 외 근무는 응급환자에 한해서만 근무토록 규정돼 있다.

논란이 커지자 시 보건소는 소통부재를 인정하고 주말 근무 방침을 전격 철회한 것으로 확인됐다.

여수시 보건소 관계자는 “특정 도서지역에서 민원이 제기되고 있어 개정안을 추진했으나, 의료계 반발로 철회했다”고 해명했다.

한편, 여수지역 공중보건의는 총 35명으로 이중 도서지역은 일반 10명, 한방 5명, 치과 5명 등 20명이 근무하고 있다.