천산타마을의 산타크로스가 관광객들과 어우러져 함께 걷고 있다. (봉화군 제공)
[헤럴드경제(봉화)=김성권 기자]‘산타열차타고 아름다운 추억 많이 만들어 가세요.
고즈넉한 산골마을이 북적이고 있다. 한국의 시베리아`로 불리는 경상북도 봉화군 소천면 분천리, 인적 드문 이곳이 많은 방문객들로 시끌벅적하다.
코로나19로 3년만에 대면 행사로 지난달 17일 개장한 분천 산타마을에는 개장 당일 6,500여명의 인파가 몰렸고, 크리스마스 기간에는 1만2,000여명이 방문하는 등 산골마을이 들썩였다.
2018~2019년에 비해 방문객이 20~40% 늘었다.
분천 산타마을에서는 산타마을에 걸맞는 분위기는 물론 '한겨울의 레드&화이트 크리스마스 파티'를 주제로 하는 즐길거리 볼거리 먹거리 등이 다양하게 선보인다.
알파카 '메리'와 가족들(헤럴드 DB)
특히 특정 방송 예능프로그램이 찾으면서 가족 단위 관광객들도 꾸준히 찾고 있다.
붉은색 지붕의 30여가구가 옹기종기 모여 있는 동화 속 그림같은 풍경은 이국적 느낌을 준다.
축제장 곳곳에는 산타, 루돌프 등 다양한 조형물이 있어 사진을 찍으며 동심으로 돌아가게 한다.
군은 올해 푸드트럭존을 마련해 먹거리 부분을 보강했다. 주말마다 열리는 푸드트럭은 어묵과 군고구마, 미니 붕어빵은 물론, 따뜻한 커피 등을 판매하고 있다.
또 메리와 크리스, 마스 알파카 3마리가 관광객들을 반긴다. 먹이주기 체험을 통해 가까이서 교감할 수 있어 인기를 얻고 있다.
산타 조형물 앞에서 기념 사진을 촬영하고 있다. (봉화군 제공)
봉화군 분천 산타마을에서 가족들이 산타열매를 타고 있다. (봉화군 제공)
특히 백두대간협곡열차(V-트레인)는 영주·분천역과 강원도 태백 철암역을 오가 눈 덮인 백두대간을 감상할 수 있다.
경북도와 봉화군, 코레일, 봉화축제관광재단이 공동 운영하는 분천 산타마을 축제는 다음달 12일까지 진행된다.
박현국 봉화군수는 "올해는 한층더 새롭고 풍성한 콘텐츠 및 이벤트로 단장했다"며 "많은 사람들이 분천 산타마을을 찾아 동심도 떠올리고 잊지 못할 즐거운 추억도 만들어 가길 바란다"고 말했다.
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