우리나라 기업들의 체감경기가 6개월래 최악의 수준으로 얼어붙었다. 반도체 경기 회복 속도가 예상보다 늦어지고 있는 데다 중국발 부동산 위기까지 불거지면서 하반기 경기 개선에 대한 기대가 희미해지고 있다. ▶관련기사 4·8면

게다가 미국의 긴축 기조가 오래갈 것이란 전망이 원/달러 환율을 9개월래 최대치로 올려놓는 등 국내 기업이 놓인 상황이 녹록지 않다.

정부는 ‘상저하고’ 경기와 무역수지 개선 전망을 굽히지 않고 있지만 실물경기를 체감하고 있는 기업들은 낙관보다 우려가 깊다.

한국은행이 23일 발표한 ‘8월 기업경기실사지수(BSI) 및 경제심리지수(ESI)’ 조사 결과에 따르면 이달 전산업 업황실적BSI는 71로 7월보다 3포인트 하락했다. 2개월 연속 내림세로, 2월(69) 이후 6개월 만의 최저치다.

BSI는 현재 경영상황에 대한 기업가의 판단과 전망을 바탕으로 산출된 통계로, 부정적 응답이 긍정적 응답보다 많으면 지수가 100을 밑돈다.

황희진 한은 통계조사팀장은 “8월 전산업 업황BSI는 경기 불확실성이 지속되는 가운데 글로벌 경기 둔화 등의 영향으로 전월 대비 하락했다”고 말했다.

업종별로 보면 제조업 업황BSI가 전달보다 5포인트 하락한 67을, 비제조업 업황BSI는 1포인트 하락한 75를 기록했다. 특히 제조업 중 대기업(70)은 2포인트 내리는 데 그쳤으나 중소기업(64)은 8포인트 급락했다. 중소기업 BSI는 2020년 9월(58) 이후 최저치다.

황 팀장은 “제조업에서도 중소기업쪽이 좀 많이 하락했다”며 “특히 비중이 큰 전자·영상·통신장비 업종에서 반도체 설비, PCB 기판 제조 등을 영위하는 중소기업의 업황실적이 크게 악화된 것으로 나타났다”고 설명했다.

다음달 BSI가 이달보다 개선될지도 불투명한 상황이다.

황 팀장은 “지금 여러가지로 경기 불확실성이 크고, 중국발 리스크, 수출 회복 지연으로 주력 산업의 부진이 계속 이어지고 있다”면서 “이런 부분들이 반등의 기미가 있는지 등은 계속해서 모니터링할 필요가 있다”고 말했다.

대외 의존도가 높은 우리 경제는 수출 감소로 어려움을 겪고 있다. 관세청에 따르면 8월 1~20일 수출액은 278억5600만달러로 지난해 같은 기간보다 16.5% 줄었다. 지난해 10월부터 지난달까지 10개월 연속 감소한 수출은 11개월째 감소할 가능성이 커졌다.

같은 기간 무역수지는 35억6600만달러 적자를 기록했으며 올해 들어 누적 무역적자는 284억400만달러에 달한다.

설상가상으로 최근 대두된 중국발 리스크는 경기 회복을 더욱 지연시킬 우려가 있다. 이형석 현대경제연구원 연구위원은 “중국발 금융 리스크의 국내 시장 전이 가능성 차단을 위한 적극적인 정책 대응이 필요한 시점”이라며 “중장기적으로 중국발 불안을 완화하기 위한 대중국 디리스킹(De-risking) 전략을 준비하는 것이 필요하다”고 진단했다.

정부는 올해 경제성장률을 1.4%로 전망하고 있지만 이마저도 장담하긴 어려운 실정이다. 한국 경제가 올해에 이어 내년에도 1%대 저성장에 그칠 것이란 관측도 나온다.

국제금융센터에 따르면 바클레이즈, 골드만삭스 등 8개 주요 외국계 투자은행이 밝힌 내년 한국 경제성장률 전망치 평균(7월 말 기준)은 1.9%로 한 달 전보다 0.1%포인트 하락했다.

이승석 한국경제연구원 부연구위원은 “중국의 리오프닝(경제활동 재개)에 대한 기대가 올해 안에 실현될 가능성이 매우 낮은 상황”이라며 “중국의 경기 반등 무산으로 인한 영향이 미국 등 주요국으로 파급된다면 성장률이 더 낮아질 가능성도 배제할 수 없다”고 말했다. 김현경 기자