베트남 소비자들이 현지 가맹 1호점인 GS25 마스테리점을 이용하고 있다. [GS25 제공]

[헤럴드경제=신주희 기자] 해외에 진출한 한국 편의점이 외국 브랜드들을 제치고 현지 대표 편의점으로 자리잡았다.

GS25는 베트남 진출 5년만에 호치민시를 비롯한 베트남 남부 지역에서 운영 점포 수 1위 업체로 올라섰다고 3일 밝혔다.

베트남GS25는 2018년 1월 호치민시에 GS25 엠프리스타워점을 오픈한 것을 시작으로 지난달 말 기준 운영점 수 211점을 기록하며 서클케이, 패밀리마트 등 먼저 진출한 외국 브랜드 편의점들을 현지에서 추월했다.

베트남 전 지역 기준으로는 서클케이에 이은 점포 수 2위지만, 베트남GS25는 코로나19 팬데믹을 겪으면서도 공격적인 출점 전략을 유지하며 가장 많은 점포 수를 오픈했다.

현지 편의점 입지 개발 노하우도 축적되면서 출점 성공률(출점 전 예상 매출 오차 10% 내 적중률)도 진출 초기인 2018년 71%에서 올해 90%를 상회하는 수준으로 큰 개선을 이뤘고, 영업이익률도 매년 큰 폭으로 개선돼 2026년에는 흑자 전환을 목표로 하고 있다.

올해 1분기 기준, 베트남의 청년 실업률은 7%를 넘어서며 베트남GS25 사무실에 방문한 창업 희망자 대기 수요도 청년층을 중심으로 400명에 육박하고 있다. 이 같은 현지 상황도 베트남GS25가 가맹 유형을 추가 개발하게 된 배경이 됐다.

베트남 남부의 중심 도시인 호치민시와 인근인 빈즈엉·동나이·붕따우 지역까지 확장하고 있는 베트남GS25는 현재보다 더 넓은 지역으로의 진출 채비도 마쳤다.

GS리테일의 베트남 파트너사인 ‘손킴리테일’은 세계은행(WB) 산하 국제금융공사(IFC)와 올 6월에 2000만달러(약 250억원) 규모의 투자 유치를 확정해 추가적인 사업 자금을 확보했다.

IFC 투자 유치는 베트남GS25가 베트남 현지에서 적극적인 출점을 통해 지형을 넓혀가고 한국의 먹거리를 현지 식문화와 결합해 성공을 거둔 것을 높이 평가했다는 것이 현지 업계의 전언이다.

베트남GS25는 진출 초기 떡볶이 등 한국식 조리 식품을 히트 시킨 것에 이어, 올해부터는 치킨25와 꼬치류 즉석 조리식품을 선보이며 올 상반기 조리 식품 매출을 전년 대비 83% 증가시켰다. 하반기에는 한국 인기 PB(자체 브랜드) 상품 24종을 추가로 도입할 계획이다.

GS25를 운영하는 GS리테일의 김명종 편의점지원부문장은 “코로나19라는 위기를 기회로 활용해 적극적인 출점을 전개하고 현지화 상품 전략을 적절히 구사하며 베트남 남부에서 편의점 1위로 올라섰다”며 “GS25는 이제 대한민국을 뛰어 넘어 아시아 대표 편의점 브랜드로 성장해 갈 것” 이라고 했다.