LG에너지솔루션 오창 에너지플랜트. [LG에너지솔루션 제공]

[헤럴드경제=정찬수 기자] LG에너지솔루션이 오창 에너지플랜트를 전 세계 배터리 생산공장의 글로벌 기술 허브인 ‘마더 팩토리(Mother Factory)’로 육성한다.

LG에너지솔루션은 충북 청주시 ‘오창 에너지플랜트2’에 6000억원을 투자해 ‘마더 라인(Mother Line)’을 구축한다고 25일 밝혔다.

‘마더 라인’은 차세대 설계 및 공정 기술이 적용된 제품의 단순 시험 생산부터 양산성 검증까지 할 수 있다. LG에너지솔루션은 마더 라인에서 ‘파우치 롱셀 배터리’의 시범 생산과 양산성 검증 작업을 진행하고, 전 세계 생산라인에 확산한다는 계획이다. 완공은 내년 12월이 목표다.

제조업계에서 일반적으로 쓰이는 파일럿 라인(Pilot Line)은 시험 생산만 가능해 양산성 테스트 등 별도 후속 작업이 필수적이다. LG에너지솔루션은 마더 라인을 구축해 수요에 빠르게 대응하고, 신규 모델의 양산 안정화에 소요되는 기간을 단축한다는 구상이다.

실제 북미 시장을 중심으로 전기차 시장이 급성장하는 가운데 완성차 업체의 다양한 시제품 제작 및 생산 요구는 급증하고 있다. 마더 라인에서 시범 생산 및 양산성 검증 작업을 거치는 파우치 롱셀 배터리도 대량의 시제품 공급 요구가 잇따르는 대표적인 제품이다.

LG에너지솔루션 관계자는 “글로벌 배터리 수요가 확대되면서 좋은 품질의 제품을 적기에 생산할 수 있는 ‘양산 리더십’의 중요성이 커지고 있다”라며 “마더 라인 구축을 통해 고객들에게 세계 최고 수준의 QCD(Quality·Cost·Delivery, 품질·비용·납기)를 제공해 차별화된 경쟁력을 갖출 것”이라고 말했다.

한편 LG에너지솔루션 오창 에너지플랜트는 북미·유럽·아시아 등 전 세계에서 가동 중인 배터리 생산공장의 ‘마더 팩토리’다. 이번 투자 역시 오창 에너지플랜트를 연구개발(R&D) 및 제조의 중심지로 만들기 위한 전략적 결정이다.

실제 LG에너지솔루션은 지난해 6월부터 5800억원을 투자해 원통형 배터리 신규 폼팩터(4680) ‘마더 라인’ 구축도 진행하고 있어 차세대 핵심 제품들의 검증은 모두 오창에서 이뤄지고 있다.

LG에너지솔루션 오창 에너지플랜트에서 직원들이 폴란드공장 현지직원에게 원격지원을 하고 있다. [LG에너지솔루션 제공]