[헤럴드경제=배문숙 기자]정부가 외식 업계를 만나 가격 인상 자체를 요청했다.

양주필 농림축산식품부 식품산업정책관은 21일 "서민들이 느끼는 외식물가 부담이 큰 상황"이라며 "외식 프랜차이즈 업계와 관련 협회에서 당분간 가격 인상을 자제하는 등 밥상물가 안정을 위해 최대한 협조해달라"고 당부했다.

농식품부는 밀가루, 커피 원두 등 주요 식재료 가격과 수입단가가 하락세를 보이고 있어 프랜차이즈 업계의 원가 부담이 줄었다고 보고 있다. 지난달 세계 밀 가격은 지난해 5월에 비해 40% 떨어졌고, 대두유 가격은 같은 기간 32% 하락했다. 또 지난달 커피 원두 수입단가는 1년 전보다 11.5% 하락했다.

농식품부는 이날 오후 프랜차이즈 업계와 간담회를 열어 가격 인상 동향을 점검한다. 간담회에는 스타벅스 코리아, 롯데GRS, 교촌에프앤비, bhc, 제너시스BBQ, 맘스터치 등의 관계자가 참석한다. 농식품부는 최근 프랜차이즈 업계에서 가격 인상이 잇따르자 물가 안정 방안을 모색하기 위해 간담회를 마련했다고 설명했다.

버거킹은 지난달 10일부터 일부 제품 가격을 평균 2% 올렸고, 2월에는 맥도날드와 롯데리아가 일부 메뉴 가격을 평균 5.4%, 5.1% 각각 인상했다. 이들 업체는 지난해에도 가격을 올린 바 있다. 교촌에프앤비는 지난 3일부터 교촌치킨의 소비자 권장 가격을 최대 3000원 올렸다.