허철호(왼쪽) KGC인삼공사 대표이사와 한쥔 길림성장이 인홍삼 사업 관련 전략적 협력을 위한 회담을 하고 있다. [KGC인삼공사 제공]

[헤럴드경제=김희량 기자] KGC인삼공사는 허철호 대표이사가 최근 중국을 방문, 글로벌 사업을 직접 진두지휘했다고 21일 밝혔다.

허 대표는 총 9박 10일 일정으로 길림성과 상해·심천을 방문, 중국 사업에 대한 중장기 전략을 점검하고, 정부기관·유력기업과 전략적 협업 확대 방안을 논의했다.

인삼공사는 이번 허 대표의 중국 순방을 시작으로 중국 현지 고객 맞춤형 제품 개발을 확대하고 유력 기업들과 전략적 파트너십을 강화해 글로벌 시장 지배력을 더욱 높인다는 계획이다.

허 대표는 16일과 17일, 길림성 당위원회 부서기인 한쥔 길림성장, 연변조선족자치주 당위원회의 후자푸 서기 등과 회담을 가졌다. 이 자리에서 양측은 인삼이 식품, 건강기능식품, 의약품, 화장품 등 다양한 분야에서 질적 발전을 이룰 수 있도록 각종 협력 방안을 논의했다. 특히 한 성장은 4월 중 한국 방문 의향을 밝히기도 했다.

이 자리에서 허 대표는 홍삼의 보건식품 비안제(신고심사) 품목 지정과 홍삼의 국가표준 채택을 요청했다. 이어 외자기업이 중약재 가공을 할 수 있도록 연변자치주를 국가자유무역구로 지정해 줄 것을 건의했다.

또 녹용의 식품원료 지정과 관련한 규제 완화 필요성을 강조하고, KGC인삼공사의 녹용 제품인 ‘천녹’의 중국 제품화에 대해서도 논의하는 등 연변자치주 정부와도 긴밀하게 협력하기로 했다.

허 대표는 길림대를 방문, 항암과 코로나에 작용하는 홍삼 효능에 대한 공동 연구의 필요성을 강조하기도 했다. 중국인을 대상으로 대규모 임상 연구를 실시하여 홍삼 효능에 대한 과학적 근거를 마련하고, 대대적인 연구 결과 홍보를 통해 홍삼 효능 인식을 확산하는 캠페인을 강화할 것을 당부했다.

이후에는 화륜삼구·복성그룹·동관국약·동아아교 총재들과도 간담회를 가지며 제품 협업·신규 유통 진출 등 중국 내 인삼시장 확대를 위한 논의도 본격적으로 진행할 예정이다.

한편 9일 발표된 영업실적 공시에 따르면 KGC인삼공사는 해외 주요 국가의 현지 수요 증가에 따른 수출 확대로 지난해 해외 매출이 2017억원으로 집계됐다. 전년 동기 대비 8% 증가한 수치다. 지난해 4분기 해외 매출액은 전년 동기 대비 21% 증가한 751억원을 기록했다.

지난해 4분기 수출은 중국·미국·일본·대만, 4대 법인이 이끌었다. 중국 시장은 상해 봉쇄 해제 이후 수요가 증가하여 매출이 전년 동기 대비 18% 증가했다. 미국의 경우 온라인과 대형마트 내 홍삼원 매출 실적 호조로 30%의 성장을 이끌었으며, 대만과 일본은 신제품 출시와 현지 유통망 확장으로 매출이 23% 늘었다.