어린이집을 개조한 ‘다함께 돌봄센터’모습

한국토지주택공사(LH)가 전국에서 처음으로 빈 어린이집 공간을 입주민을 위한 맞춤형 공간으로 전환했다고 23일 밝혔다.

LH는 ‘300가구 이상 공동주택의 어린이집 의무설치규정’에 따라 어린이집을 건축하고 있다. 하지만 일부 어린이집의 경우 저출산 등으로 문을 열지조차 못하고 빈 공간으로 방치됐다.

공동주택관리법에 따르면 필수시설인 어린이집은 용도변경이 금지돼있는데다, 일부 용도변경에 대해서는 기준이 모호해 방치된 빈 공간을 활용하기 어려웠기 때문이다.

이에 LH는 인천검단AA9블록(행복주택 1942가구) 공실 어린이집을 대상으로 적극행정을 실시했다. 어린이집 용도변경 관련 법률과 판례 등을 검토해 용도변경 추진이 일부 가능하다고 판단, 관련 지자체에 장기간에 걸쳐 주민복리시설 유치를 설득하는 등 적극 행정을 실시한 것이다.

다수의 방으로 구획돼 있는 기존 어린이집 공간을 효과적으로 활용하기 위해 LH는 이를 3개 공간으로 재구획하고 지자체 협의 및 입주민 설문조사를 거쳐 주민들이 함께 육아할 수 있는 공동육아나눔터(아이사랑꿈터), 다함께돌봄센터, 아동 등 체력 증진을 위한 실내 탁구장을 설치하기로 했다. 공간의 안전성 확보를 위한 소방서 협의도 거쳤다.

LH는 공실 어린이집을 주민 복지시설로 용도 변경해 단지 커뮤니티 공간으로 활용함으로써 입주민의 주거만족도가 높아질 것을 기대하고 있다. 또 이번 사례가 확산돼 많은 공동주택 단지에서 입주민을 위한 다양한 시설이 마련될 수 있도록 ‘공실어린이집 일부 용도변경 표준화 모델’을 관할 지자체에 제안할 예정이다.

LH 관계자는 “미취학어린이 가정 등 입주민들이 공동육아나눔터 및 다함께돌봄센터에서 육아 관련 고민을 나누며 육아를 분담하고 입주민, 지역주민이 탁구장에서 건강한 취미를 함께하고 친목을 쌓을 수 있을 것”이라고 말했다.

박자연 기자