14일 오전 서울 송파구 보건소 선별진료소가 검사를 받으려는 시민들로 북적이고 있다. [연합]

[헤럴드경제=김용훈 기자] 정부가 오는 18일부터 코로나19 4차 백신 접종을 시작한다. ‘확진자 7일 격리 의무’는 계속 유지하기로 했으나 ‘입국 후 격리’ 등 해외 유입을 최소화하기 위한 조치 등은 시행하지 않는다. 대신 입국자가 받아야 하는 유전자증폭(PCR) 검사 기간을 ‘입국 후 3일 이내’에서 ‘입국 1일차’로 당기고 검사 결과가 나올 때까지 자택 대기를 권고했다. 먹는 코로나19 치료제 94만 2000명분을 추가 구매할 계획이다.

중앙방역대책본부는 14일 0시 기준 코로나19 신규 확진자가 3만9196명 늘어 누적 1864만1278명이 됐다고 밝혔다. 전날(4만266명)보다는 1070명 줄었지만, 1주일 사이 신규 확진자 수가 2배로 증가하는 ‘더블링’ 현상은 지속되고 있다. 이날 신규 확진자 수는 1주일 전인 7일(1만8504명)의 2.12배이며, 2주전(9591명)에 비하면 4.09배에 달한다. 신규 확진자 수는 지난달 27일 3423명까지 내려갔지만, 반등세로 돌아섰고 이달 초부턴 가파르게 증가하고 있다.

확진자가 급증하자 정부는 전날 4차백신 접종 대상자에 50대와 18세 이상 기저질환자 등을 추가하되 사회적 거리두기는 강화 없이 자율에 맡기는 내용의 방역·의료 대응 방안을 발표했다. 눈에 띄는 변화는 4차 접종 대상 확대 정도다. 오는 18일부터 50세 이상과 18세 이상 기저질환자, 장애인·노숙인 시설 입소자도 4차 접종 대상에 포함된다. 현재는 60세 이상과 면역저하자, 요양병원 등 감염 취약시설 입소자가 대상이다.

백신 접종을 유도하기 위해 접종 후 이상반응에 대한 보상지원도 강화한다. 관련성 의심질환 의료비 지원을 현재 3000만원에서 최대 5000만원으로 늘리고, 사망 위로금도 5000만원에서 1억원으로 올린다. 부검 후 사인불명 사례에 대한 위로금(1000만원)도 신설했다. 영업시간과 모임인원 제한 등 이전에 시행했던 고강도 사회적 거리두기는 도입하지 않는다. 경제상황과 반발 여론을 고려한 조치로 보인다.

이와 함께 정부는 전파율이 높아질 경우 신규 확진자가 최대 20만6600명까지 높아질 수 있고, 9월 중순~10월 중순 정점에 도달할 것이라는 예측치를 내놓기도 했다. 예측대로 최대 20만명 이상의 확진자가 발생하면 현재 방역당국이 보유하고 있는 병상은 부족하게 된다. 중환자 병상 1466개, 준중증 병상 2291개, 중등증 병상 1948개, 경증 병상 116개를 보유하고 있다. 이는 하루 확진자 14만6000명까지 대응할 수 있는 수준이다.