‘경제고통지수’가 5월 기준으로 21년 만에 최고 수준을 기록했다. 경제고통지수는 국민이 체감하는 경제적 어려움을 가늠하기 위해 미국 경제학자 아서 오쿤이 고안한 지표다. 소비자물가 상승률과 실업률을 더해 산출한다. 20일 김회재 더불어민주당 의원이 통계청 자료를 분석한 결과에 따르면 지난달 경제고통지수는 8.4를 기록했다. 지난달 소비자물가 상승률은 5.4%, 실업률은 3.0%였다.

동월 기준으로 비교하면, 지난달 경제고통지수는 2001년 5월(9.0) 이후 최고다. 인플레이션이 직접적인 영향을 미쳤다. 지난달 소비자물가 상승률은 2008년 8월(5.6%) 이후 13년 9개월 만에 가장 높았다.

경제고통지수가 높아진 이유는 대부분 물가 때문이다. 고용지표는 호조세를 기록하고 있다. 실업률은 5월 기준으로 2013년(3.0%) 이후 가장 낮다. 러시아의 우크라이나 침공과 공급망 차질로 인해 석유 등 원자재 가격이 급등하면서 물가는 가파른 오름세를 나타내고 있다. 지난달 소비자물가 상승률에 대한 기여도 5.4% 가운데 가공식품·석유류 등 공업제품 기여도는 2.86%포인트에 달한다. 전체의 절반 이상을 차지했다.

당분간 높은 수준의 물가 오름세가 지속될 것으로 예상되면서 경제고통지수는 앞으로도 계속 오를 전망이다. 정부는 ‘새 정부 경제정책방향’에서 올해 소비자물가 상승률 전망치를 4.7%로 올려잡았다. 실업률은 작년(3.7%)보다 하락한 3.1%로 전망했다.

정부의 전망대로라면 올해 경제고통지수는 7.8이 된다. 이는 글로벌 금융위기가 발생했던 2008년(7.9) 이후 연간 기준 가장 높은 수준이다. 김 의원은 “서민들의 삶은 고물가로 인해 백척간두에 서 있는 상황”이라며 “고물가에 가장 큰 타격을 받을 수밖에 없는 취약계층에 대한 지원을 강화하고 원자재 공급원 다변화 등 고물가의 장기화에 대비한 중장기 대책 마련이 이뤄져야 한다”고 분석했다. 이어 “윤석열 정부의 경제정책은 낡은 낙수효과론에 기댄 부자 감세 일변도”라며 취약계층에 대한 집중적인 지원이 강화돼야 한다고 지적했다. 홍태화 기자