[헤럴드경제=배문숙 기자］조 바이든 미국 대통령이 다음주 일본 방문기간에 인도·태평양 경제프레임워크(IPEF) 출범을 공식화한 가운데 우리나라 전담부처인 산업통상자원부가 이에 대한 본격적인 준비 작업에 착수했다.

미국 내 IPEF는 상무부와 무역대표부(USTR) 공동의장으로 주도하고 있다. 이에 따라 우리 정부부처 중에서 카운터파트너는 산업부다. 윤석열 대통령은 대선공약에서 IPEF 등을 통해 우리 기업이 글로벌 공급망, 디지털 무역 등 분야에서 유리한 입지를 차지하도록 지원하겠다고 밝힌 바 있다.

18일 산업부에 따르면 전윤종 교섭실장이 오는 19일 IPEF 출범 관련 우리나라의 동참여부 등을 기자들에게 배경설명 브리핑을 할 예정이다. IPEF는 바이든 미국 대통령이 지난해 10월 동아시아정상회의에서 발표한 인도·태평양 지역의 공동 번영을 위한 포괄적인 경제협력 구상을 지칭한다. 무역원활화, 공급망 안정화, 디지털경제, 탈(脫)탄소 청정에너지, 인프라 협력 등 폭넓은 분야에서 공동의 원칙과 기준을 설정해 역내 경제협력을 강화하는 것을 목표로 한다.

산업부는 지난해 12월 ‘IPEF 대응 태스크포스(TF)’를 꾸려 우리나라에 미치는 영향을 심층적으로 분석하고 인도·태평양 지역 내 분야별 예상 협력 의제에 대한 대응 방향을 모색해왔다. 이를 통해 우리에게 도움이 되는 신규 협력 방안 발굴 등도 다각적으로 검토해왔다.

문승욱 전 장관의 경우, 지난해 12월 22일 지나 러몬도 미 상무장관과 유선회동을 통해 IPEF에 대해 의견을 교환한 바 있다. 러몬도 상무장관은 IPEF 의제 중 공급망, 인프라 및 탈탄소화, 세금 및 부패 부문을 감독하고 있다.

여한구 전 통상교섭본부장은 조 바이든 미 행정부 출범 이래 경제통상 분야 각료 중 처음으로 지난해 11월 방한한 타이 USTR 대표와 당시 IPEF 논의를 시작한 이후 올해 3월까지 여섯차례 면담을 통해 관련 협의를 가졌다. 또 인도와 영국, 스위스 등 주요 국가를 잇따라 방문해 현지 정부·업계·싱크탱크 관계자들과 회동하면서 IPEF에 대한 다양한 의견 수렴 과정을 통해 우리나라에서 IPEF 관련 미 정부와 가장 밀접하게 소통하는 정부 파트너로 분류됐다.

그러나 문 장관과 여 본부장이 이달 윤 정부 출범이후 교체되면서 IPEF관련 미국과 소통채널이 혼선을 빚고 있다는 우려의 목소리도 나온다. 통상학계 한 관계자는 “통상은 다른 국가들과 치열한 이익논리속에서 이겨야 한다”면서 “따라서 정권교체에 따라 통상관계자들을 교체하는 것보다는 믿고 역할을 주는 것이 국익에 도움이 된다”고 조언했다.