포스코가 27일 포항제철소에서 '산소·질소 저장탱크 증설공사 착공식’을 개최했다. 왼쪽부터 포스코ICT 심민석 포항EIC사업실장, 포스코 민창기 산업가스사업추진반 생산기술담당, 김용중 산업가스사업추진반 사업개발/마케팅담당, 정석모 산업가스사업추진반장, 윤덕일 경영기획본부장, 이백희 포항제철소장, 방석주 포항제철소 설비담당부소장, 이철무 투자엔지니어링실장, 포스코건설 김철관 화공사업실장. [포스코 제공]

[헤럴드경제=원호연 기자] 포스코가 포항·광양제철소의 산소·질소탱크를 증설하고 산업가스 시장에 본격적으로 진출한다.

포스코는 27일 포항제철소 산소공장에서 '산소·질소 저장탱크 증설공사 착공식'을 개최했다고 밝혔다.

포스코는 현재 포항제철소와 광양제철소에 각각 4만9000t(톤), 3만6000t 규모의 산소·질소 저장탱크를 보유하고 있다. 여기에 약 700억원을 투자해 저장 규모를 내년 하반기까지 각각 6만t, 4만6000t으로 늘릴 계획이다.

산소와 질소는 철강 외에 반도체, 조선, 화학, 자동차 등 다양한 산업에 사용되는 필수 산업가스다. 포스코는 철광석과 석탄의 연소 등에 필요한 산소·질소를 자체 생산해 사용하고 일부 잔여 물량은 저장 후 외부에 공급한다는 방침이다.

포스코는 최근 국내 산업계의 산소·질소 수요가 지속적으로 증가하는 상황 등을 고려해 저장탱크를 증설하고 본격적으로 산업 가스 시장에 진출하기로 결정했다.

포스코는 증설 후 2024년부터 국내 연간 산소·질소 유통시장 수요의 약 10%에 해당하는 45만t을 유통사에 판매할 계획이다. 하루 공급량만 약 1천200t으로 탱크로리 운반 차량 60여대 분량이다.

포스코 관계자는 "당사가 보유한 국내 최대 산소·질소 생산 및 저장설비를 기반으로 산업가스의 공급 안정화와 지역 경제 활성화에 기여할 것"이라고 말했다.