[헤럴드경제 손인규 기자]SK케미칼이 외부업체와 협업을 통해 합성신약 후보군을 강화한다.

이 회사는 합성신약 기업 온코빅스와 공동 연구개발 계약을 맺고, 혁신신약 연구를 본격화한다고 20일 밝혔다.

협약에 따라 온코빅스는 혁신신약 개발플랫폼 ‘TOPFOMICS(토프오믹스)’를 기반으로 신약 후보물질을 도출, 합성연구를 수행한다. SK케미칼은 도출된 후보물질 검증·개발·인허가 등 상용화에 필요한 일을 할 예정이다.

토프오믹스는 자체 보유한 256만개의 화합물 라이브러리를 기반으로 표적질환에 효과적으로 반응하는 약물을 찾는다. 이후 타당성 평가를 거쳐 최적화된 물질구조를 통해 신약개발의 성공 가능성과 효율성을 높여준다.

실제 온코빅스는 이 플랫폼을 통해 통해 4세대 폐암치료제 후보물질 ‘OBX02-011’을 도출해 냈고 임상 진입을 앞두고 있다.

김정훈 SK케미칼 연구개발센터장은 “개방형 혁신을 통해 혁신신약 개발에 대한 불확실성과 리스크를 최소화하고 빠르게 개발을 추진할 것”이라고 밝혔다.

양사는 섬유화증, 암 등 미충족 수요가 큰 질환을 중심으로 첫 공동 연구과제를 도출하고, 협력을 확대할 계획이다.

SK케미칼은 개방형 혁신의 일환으로 스탠다임, 닥터노아, 심플렉스, 디어젠 등과 같은 AI기업과 협업을 잇달아 해 왔다. 이를 통해 알콜성지방간염, 특발성폐섬유화증, 류마티스관절염 등을 표적으로 한 연구를 하고 있다. 이번 온코빅스 외에도 J2H바이오텍 등 합성신약 기업들과도 협업체계를 갖췄다.