[헤럴드경제=오연주 기자] 롯데그룹이 매물로 나온 한국미니스톱 인수전에 뛰어들면서 신세계와 다시 맞붙을 전망이다.

5일 업계에 따르면 최근 마감된 미니스톱 매각 본입찰에 롯데가 참여 의사를 밝힌 것으로 알려졌다. 롯데는 앞선 예비입찰에는 참여하지 않았다.

미니스톱 본입찰에는 신세계그룹의 이마트24와 사모펀드 운용사인 앵커프라이빗에쿼티-식자재 유통사 넵스톤홀딩스 컨소시엄이 참여했고, 이에 롯데와 신세계는 지난해 이베이코리아 인수전에 이어 또다시 경쟁하게 됐다.

시장에서는 인수 가격을 2000억원 선으로 보고 있으며, 우선협상대상자는 이달 중 결정될 전망이다.

한국미니스톱은 일본 미니스톱이 100% 지분을 보유하고 있으며, 2020년 기준 매장 수는 2603개다. 롯데가 인수할 경우 지난해 기준 매장 수 1만1750여개인 세븐일레븐은 1만4000여개의 점포를 확보하며 1만6000개 안팎으로 업계 1·2위인 GS25, CU 등과 격차를 줄일 수 있게 된다.

만약 이마트24가 미니스톱을 인수하면 점포 수가 8000여개로 늘어나 현재 3위인 세븐일레븐과 격차를 줄이게 된다.

한편 미니스톱은 2018년에도 매물로 나와 본입찰까지 진행됐지만, 매각가를 둘러싼 이견으로 매각 작업이 중단됐다. 당시 입찰에는 롯데와 신세계, 사모펀드 운용사 등이 참여했다.