최정우 포스코그룹 회장. [포스코 제공]

[헤럴드경제=정찬수 기자] 최정우 포스코그룹 회장이 3일 “저탄소 친환경 시대로 급변하는 경영 환경 속에서 100년 기업을 향한 그룹의 지속 성장과 기업가치 제고를 위해 지주회사 체제로 첫발을 내딛을 것”이라고 말했다.

최 회장은 이날 신년사에서 “친환경 미래소재를 기반으로 국가 경제발전에 기여하며 ‘인류의 지속가능한 미래를 선도하는 글로벌 비즈니스 리더’로 발전해나가겠다”면서 이같이 밝혔다.

그는 “철강사업을 포함한 각 사업회사는 본업의 전문성 강화에 집중하고 지주회사는 그룹 성장전략의 수립과 미래사업 포트폴리오 개발, 새로운 시너지 기회 발굴을 통해 더 크고 견실한 성장을 실현해 나갈 것”이라고 강조했다.

이어 “지주회사가 중심이 돼 그룹 차원의 ESG(환경·사회·지배구조) 경영을 리딩해 기업시민이 지향하는 사회적 가치 창출에 매진할 계획”이라고 덧붙였다.

최 회장은 이날 지주회사 체제로의 전환에 따른 그룹의 ‘2030 중장기 성장전략’을 공개했다. 우선 철강사업은 친환경 제철 기반 완성과 글로벌 성장을 통해 미래 철강 경쟁력 확보에 매진한다는 방침이다.

고로 기반의 저탄소 기술개발을 확대하고 친환경 제품의 직접 생산을 위한 전기로 신설을 추진하는 한편 수소환원제철 기술 개발에 속도를 내 2028년까지 상업 생산 규모의 데모 플랜트를 완성한다는 구상이다.

이차전지소재사업은 글로벌 ‘톱티어’로 도약하기 위해 양적 성장과 더불어 경쟁력 확보를 위한 노력을 강화하기로 했다. 고객 및 현지 파트너사와 협력해 생산능력을 확대하고 그룹 미래기술연구원을 중심으로 초고용량 전지 소재, 전고체용 소재 등 기술우위를 강화한다는 전략이다.

이차전지소재의 핵심 원료인 리튬과 니켈은 호주의 광석리튬과 아르헨티나의 염호리튬 개발을 차질없이 추진하고 STS(스테인리스)용 니켈 제조설비를 배터리용으로 전환하는 등 본격적인 사업화에 나선다.

수소사업은 본격적인 시장 개화에 맞춰 조기에 사업역량을 확보하고 철강·발전 등 그룹사업과 연계한 시너지를 창출할 계획이다. 이를 위해 해외 투자와 국내 생산을 확대하고 호주·인도 등 재생에너지 및 저가 천연가스 산지를 중심으로 블루·그린수소 개발 프로젝트에 참여할 예정이다.

이밖에 에너지·건설·인프라 등 그룹사업은 친환경 가치를 높이는 방향으로 사업을 전환해 성장 기회를 확대해나가기로 했다. 미래 성장엔진 발굴을 위한 벤처 투자도 꾸준히 늘릴 계획이다.

최 회장은 “기업시민 경영이념을 모든 일상생활의 근간으로 삼아 지역사회를 포함한 모든 이해관계자와 함께 공존, 공생을 추구하며 더 나은 세상을 만들어가는데 앞장설 것”이라며 “구성원이 행복한 회사를 만들어 주주가 투자하고 싶고, 파트너가 거래하고 싶고, 직원이 일하고 싶고, 지역사회가 자랑스러워하는 포스코그룹을 함께 만들자”고 임직원을 독려했다.