마켓컬리 로고.[컬리 제공]

[헤럴드경제=오연주 기자] 마켓컬리 운영사 컬리가 드라이아이스의 안정적인 공급을 위해 직접 제조하기로 하고, 드라이아이스 제조 설비 업체 빅텍스에 지분 투자를 했다고 24일 밝혔다.

컬리는 이번 지분 투자 계약 체결을 통해 빅텍스의 2대 주주가 됐다. 빅텍스는 지난 2000년에 설립된 국내 유일의 드라이아이스 너겟 제조기와 CO2 초임계 유체 반도체 세정기 그리고 원전해체용 내방사선 원격 로봇 제조 전문회사다.

마켓컬리는 빅텍스와의 협업을 통해 기술 역량 고도화 과정을 거쳐 드라이아이스 생산공장 조성 및 제조 내재화 사업을 추진할 계획이다. 추후 드라이아이스 생산공장을 모두 조성하게 되면 빅텍스를 통해 드라이아이스의 원재료인 액화탄산(LCO2)을 안정적으로 수급받으며 내년 하반기부터 드라이아이스 자체 생산에 나설 계획이다.

컬리가 드라이아이스 제조 내재화에 나서는 이유는 최근 온라인 장보기와 새벽배송 시장이 빠르게 성장한 데다 코로나19 백신 수송 이슈까지 더해짐에 따라 업계 내 드라이아이스 물량 확보가 중요한 이슈로 떠올랐기 때문이다. 직접 생산하면 물량을 원활하게 확보하는 동시에 기존 드라이아이스 구매 비용 절감 효과도 볼 수 있다.

또한 컬리는 계절, 날씨, 박스 크기 등 다양한 크기의 드라이아이스를 생산할 수 있게 되는 만큼 상품의 품질관리와 효율적 드라이아이스 사용 면에서도 큰 도움이 될 것으로 기대했다.