13일 서울의 한 대형마트 계란 판매대 모습. [연합]

농림축산식품부는 농수산물 유통 및 가격안정에 관한 법률에 근거한 계란공판장 도입을 20일 개시한다고 밝혔다. 그간 계란은 대부분의 산란계 농가가 수집주체에게 공급 시 가격이 결정되지 않은 상태에서 수량·규격이 명시된 거래명세표를 상호 간에 주고받으며, 수집주체는 유통 중에 시세, 유통비용 변동 등을 고려해 통상 월 단위로 농가에 사후정산을 해왔다. 이로 인해 사후정산 시 대한양계협회 고시가격을 기준으로 할인율이 적용돼 농가에서는 투명하고 공정한 가격 정산 체계로의 전환을 꾸준히 요구해 왔다.

이에 농식품부는 산란계 농가와 수집주체 간 거래 시 객관적 가격지표를 제공하기 위해 2018년부터 공판장 개설을 추진, 이날 공판 거래를 시작했다. 이번 공판장 개설로 일반농산물, 소·돼지와 같이 공판장을 통해 계란이 유통될 수 있는 새로운 유통채널이 구축되는 것이다. 계란공판장은 산란계 농장이 온·오프라인을 통해 계란을 출하하면 다양한 구매자들이 참여하여 입찰방식과 정가·수의매매 방식으로 거래가 이루어지는 농산물도매시장과 같은 개념이다.

계란공판장 온라인 거래의 경우 구매자가 지정하는 장소에 직배송이 가능해 거래의 편의성이 제고되고, 상·하차, 운송 등으로 인한 파각란 발생이 줄어 계란 품질이 유지되는 장점이 있다. 현행 농가와 계란 수집주체 간에 거래방식은 생산량과 구매량 변동, 구매규격 등에 따라 수시로 서로 거래상대방을 물색하여 협상·거래하는 방식으로 거래비용이 증가하는 구조이다.

이번에 계란공판장은 ㈜해밀, 포천축산업협동조합부터 개설되며, 향후 공판장 개소 수 및 거래 규모를 확대해 나갈 계획이다. 다만, 포천축협은 공판장 개설승인일이 지난 15일으로 축산물경매사 채용 지연으로 내년 1월 이후 운영 예정이다.

거래방식은 최고가격을 제시한 구매희망자가 낙찰자가 되는 입찰거래와 사전에 협의된 가격으로 거래되는 정가거래 방식을 병행하고,한국농수산유통공사(aT) 농식품거래소 인터넷망을 통해 온라인 거래에 참여할 수 있다. 배문숙 기자