김부겸 국무총리. [연합]

다음주부터 4주간 사적 모임 최대 인원은 수도권 6명, 비수도권 8명으로 제한된다. 지난 이틀간 하루 5000명을 웃돌던 신규 확진자 수는 4944명으로 줄었다. 하지만 국내 첫 ‘오미크론’ 확진자의 허위 진술 탓에 지역사회 ‘n차 감염’ 가능성은 오히려 커졌다.

3일 김부겸 국무총리는 정부서울청사에서 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의를 열어 “급속도로 높아지고 있는 감염 확산세를 빠르게 진정시키기 위해 ‘사적 모임 인원 제한’을 강화한다”고 밝혔다. 정부는 또 노래연습장, 목욕장업, 실내체육시설, 유흥시설, 경마·경륜·카지노에만 적용 중인 방역패스를 일상생활시설인 식당·카페 등에도 신규 적용키로 했다. ▶관련기사 3·20면

지난달 26일까지만 해도 “후퇴는 없다”던 정부가 수도권과 비수도권의 사적 모임 인원을 각각 4명씩 축소한 것은 지난 1일과 2일 신규 확진자가 5000명을 넘어서면서 전국 중환자병상 가동률이 80%에 육박하는 등 모든 방역지표가 위험신호를 보내고 있어서다. 특히 전파력이 강한 오미크론 변이가 국내에 유입되면서 ‘5차 대유행’ 우려가 커졌다.

김 총리는 “현재 코로나19를 막아낼 수 있는 가장 든든한 방어벽은 ‘백신’”이라며 “고령층 3차 접종과 청소년 기본접종이 방역의 키를 쥐고 있다”고 강조했다. 이에 따라 정부는 내년 2월부터 대부분 청소년시설에 방역패스를 적용한다는 방침이다. 이어 그는 “연말에 계획하신 만남이나 모임도 가급적 뒤로 미뤄 달라”며 “3차 접종을 마치지 못하신 어르신은 외부 활동을 자제해 달라”고 당부했다.

중대본에 따르면 3일 0시 기준 코로나 신규 확진자는 4944명으로, 5000명을 밑돌았으나 여전히 높은 수준이다. 국내 감염자는 4923명, 해외 21명으로 누적 확진자는 46만2555명이다. 신규 확진자는 지난 1일 5123명, 2일 5266명 발생하며 연일 역대 최다를 기록했다. 오미크론 확진자도 5명에서 6명으로 늘었다. 국내 첫 오미크론 확진자 부부의 아들이 추가 확진 판정을 받았다.

전문가들은 오미크론 변이의 지역사회 ‘n차 감염’을 우려하고 있다. 국내 첫 오미크론 확진자 부부가 귀가 시 30대 지인의 차를 탔는데도 “방역택시를 탔다”는 거짓말을 한 탓에 밀접접촉자에 대한 격리 조치가 제때 이뤄지지 않았다. 조사 결과, 6명의 확진자 관련 접촉자는 최소 272명으로 확인됐다.

앞서 정부는 코로나바이러스 오미크론 변이가 들어오는 걸 막기 위해 이날부터 16일까지 모든 해외 입국자에 대해 10일간 격리를 하도록 했지만 오히려 국내에서의 감염 우려가 더 커진 셈이다. 전문가들은 정부의 사적 모임 인원 4명 축소방안으로는 확산세를 막기 어렵다고 봤다. 엄중식 가천의대 교수는 “모임 인원을 4명 줄이는 정도로 확산을 억제하는 것은 역부족”이라고 말했다.

한편 만약 오미크론 감염자와 밀접접촉했다면 백신을 맞았더라도 2주간 자가격리를 해야 한다. 또 오미크론 감염이 확인되면 병원이나 생활치료센터에서 격리 입원치료를 받아야 한다. 재택치료는 허용되지 않는다.

김용훈·배문숙 기자