우리나라 최초의 석탄발전소였던 당인리 발전소가 ‘친환경 주민친화형’ 액화천연가스(LNG)복합발전소로 탈바꿈했다.

산업통상자원부는 23일 서울 마포구 마포새빛문화숲에서 서울복합발전소(전 당인리 발전소·조감도)의 준공식을 가졌다고 밝혔다.

1930년 국내 첫 석탄발전소로서 가동을 시작한 서울복합발전소는 중유발전소로 한차례 바뀌었다가 2013년 6월부터 LNG복합발전을 위한 성능 개선 및 지하화 공사를 시작했다. 2019년 11월 준공돼 발전을 재개했으며 올해 4월부터는 발전소 지상공원인 마포새빛문화숲을 시민에 개방했다.

발전소가 완공된 지 2년 만에 준공식이 열리게 된 것은 지역주민과 함께 하는 행사를 위해 코로나19가 완화될 때까지 일부러 시점을 늦췄기 때문이라고 산업부는 설명했다.

서울복합발전소는 대규모 발전설비의 세계 최초 지하화와 지상 공원화가 이뤄진 사례다. 오염물질을 배출하지 않는 ‘친환경 주민친화형 발전소’로 탈바꿈한 것이다. 서울복합발전소의 연료원은 LNG로 석탄발전소와 달리 황산화물과 먼지가 배출되지 않는다. 질소산화물은 대기환경보전법상 허용기준인 20ppm의 약 5분의 1 이하(4∼4.5ppm)로 배출하고 있다.

폐지된 4·5호기 등 기존 시설물은 발전소를 미술관으로 개조한 영국의 테이트모던(Tate Modern)처럼 복합 문화예술 공간으로 활용될 예정이다. 이날 준공식에서는 서울복합발전소 건설 관련 유공 직원에 대한 표창 및 감사패 증정, 테이프 커팅, 기념식수, 홍보관 견학 등의 행사가 진행됐다.

이원주 산업부 전력혁신정책관은 “서울복합발전소는 발전소가 단순히 전기를 공급하는 역할을 넘어 지역주민과 공존하며 문화·예술 공간의 역할도 할 수 있다는 가능성을 보여준 LNG발전소 건설의 모범사례”라고 밝혔다. 이어 “향후 정부의 에너지 전환 정책에 따라 노후 석탄발전의 LNG복합발전 대체와 건설을 추진하는 과정에서 지역주민의 수용성을 높이고 지역사회에 기여하도록 노력하겠다”고 말했다. 배문숙 기자