[헤럴드경제=서정은 기자] 싱가포르가 전세계적으로 빠른 성장을 보이고 있는 가상자산시장에서 주도권을 잡기 위한 경쟁에 나섰다.

2일 블룸버그에 따르면 라비 메논(Ravi Menon) 싱가포르 통화청(MAS) 이사는 “가상자산을 단속하거나 금지하는 것만이 최선의 방법은 아니다”라며 “대신 MAS는 기업들이 제대로 활용할 수 있도록 ‘강력한 규제’를 시행하겠다”고 밝혔다.‘

개별 국가마다 가상자산을 바라보는 방식은 제각기다. 엘살바도르는 가상자산을 법정화폐로 받아들인 반면 중국은 채굴과 거래, 사용 등 가상자산 관련 모든 활동을 불법으로 규정하고 단속에 나섰다. 일본의 경우 최근에 가상자산 투자펀드를 허용했다. 미국의 경우 투자 선택권은 넓혔지만, 스테이블코인부터 투자상품을 향한 규제 당국의 우려는 여전한 상태다.

메논 이사는 “암호화 기반의 활동들은 현재 그 형태가 명확하지 않지만 일찍 뛰어들어야 우리가 잠재적인 이익과 이에 따른 위험성을 더 잘 이해할 수 있을 것”이라고 강조했다. 또 3세대 온라인 서비스를 언급하며 가상자산 기술, 블록체인에 대한 이해, 스마트 컨트랙트(smart contracts), 웹 3.0 시대를 주목했다.

가상자산에 대한 주도권 쟁탈에 나선건 싱가포르 뿐만이 아니다. 마이애미, 엘살바도르, 몰타 등 다양한 지역도 이와 같은 노력이 이어지고 있다. 싱가포르는 2020년 1월 지불서비스법(PSA) 시행 이후 약 170개 회사가 MAS에 인가를 신청했다. 하지만 3곳만이 인가를 받았다.

메논 상무는 “신청자의 요건 충족 여부를 신중히 확인하고 있다”며 “규제가 제대로 이뤄지는 가상자산 산업을 통해 얻을 수 있는 혜택도 금융분야를 넘어설 것이기 때문에 이 부분에서 선두주자로 발돋움하고 싶다”고 덧붙였다.