"수도권 사회적 거리두기 4단계 조치 이후 영업이 제대로 안 돼 6월과 비교하면 최근 하루 매출은 60~70% 빠진 상태입니다."

서울 양천구에서 한식당을 운영하는 권모 씨는 코로나19 4차 유행에 따른 거리두기 4단계 조치로 오후 6시 이후 3인 이상 사적 모임이 금지되자 저녁 손님이 급감했다며 이같이 토로했다.

권씨는 "지금 매출로는 인건비와 관리비도 안 나온다. 배달을 해도 매출 비중은 10%가 안 되고 포장 용기비에 배달수수료까지 제하면 남는 게 없다"고 말했다. 그는 직원을 4명 두고 있다가 결국 3개월 전 2명을 내보냈다.

지난해 3월 코로나19 1차 대유행을 시작으로 1년 5개월의 시간이 지난데다 지난달 12일부터는 수도권에 거리두기 최고 단계인 4단계가 시행되고 이 조치가 오는 22일까지 2주 또 다시 연장되면서 소상공인과 자영업자는 그야말로 벼랑 끝에 몰린 상황이다.

서울 서대문구에서 노래방을 운영하는 김모 씨는 거리두기 4단계 시행 이후 인건비 걱정으로 낮에는 아르바이트생을 더는 쓰지 않고 자신이 직접 계산대를 지키고 있다.

김씨는 "6월과 비교하면 최근 하루 매출은 절반 수준"이라며 "노래방을 많이 찾는 시간이 오후 8시부터 자정까지인데 오후 6시 이후 겨우 2명, 그마저도 10시 이후로는 영업이 금지돼 있다"고 한숨을 쉬었다.

그는 "1년 반이 넘도록 자영업자만 희생시켜 방역하지 않느냐"며 "집단감염이 일어나는 회사나 백화점 같은 곳은 제대로 제재하지 않고 자영업자만 희생하는 상황이 언제까지 반복돼야 하는지 끝이 안 보여서 너무 힘들다"고 말했다.

전국 소상공인 카드 매출 정보를 관리하는 한국신용데이터 따르면 7월 26일~8월 1일 한 주간 서울 자영업자 매출은 코로나19 발생 전인 2019년 같은 기간보다 17% 줄었다.

서울 도심 지역과 상업 지역의 저녁 매출 감소 폭은 더욱 컸다.

같은 한 주간 3인 이상 모임이 제한되는 오후 6시 이후 서울 중구와 서초구 소재 소상공인의 매출은 47%씩, 종로구와 마포구는 46%씩 감소했다.

중구의 경우 4단계 격상 직후 첫 한 주간(7월 12~18일) 감소율이 54%로 더 컸고, 그다음 주에는 51%를 보였다.

이런 막막한 현실은 소상공인들이 느끼는 체감경기 조사에서도 그대로 드러난다.

소상공인시장진흥공단이 수도권 4단계 조치 이후인 7월 18~22일 전국 17개 시·도 소상공인 2천400명을 설문조사한 결과 7월 소상공인의 체감 경기지수(BSI)는 32.8로 전월보다 20.8포인트 급락했다.

이는 코로나19 1차 대유행 때인 지난해 3월(29.7) 이후 1년 4개월 만의 최저치다.

BSI가 100 이상이면 경기가 호전됐다고 보는 사람이 더 많고 100 미만이면 악화했다고 보는 사람이 더 많다는 뜻이다.

소상공인의 8월 전망 BSI는 45.4로 7월보다 26.5포인트 하락했다.

코로나19 사태 장기화로 힘든 시기를 겪으며 소상공인들의 빚만 커지고 있다. 올해 6월 말 현재 은행권의 개인사업자(자영업자) 대출 잔액은 405조4천억원으로 국내 코로나19 발생 전인 2019년 12월 말보다 66조9천억원(19.8%) 늘었다. 소상공인과 자영업자들이 대출 등으로 연명하는 상황으로, 빚내기도 쉽지 않은 실정이다.

한국은행이 오는 26일 열리는 금융통화위원회에서 기준금리를 현행 연 0.50%에서 0.75%로 0.25%포인트 인상할 것이라는 전망이 힘을 얻고 있다.

코로나19 4차 유행으로 기준금리 인상 시기가 10월이나 11월로 늦춰질 가능성도 있지만 기준금리가 오르면 시중금리도 뒤따라 상승해 대출 문턱이 높아지는 것은 물론 이자 상환 부담도 커질 수밖에 없다.

게다가 부동산 가격은 너무 올라 집이 없는 경우 집에 대한 부담도 커져 자영업자와 소상공인들은 더이상 비빌 언덕이 없어졌다.

이와 관련 한 자영업자는 “소상공인들에게는 연이율 0.5% 혹은 1% 등 아주 낮은 금리로 대출해 주고 다른 금융기관 대출이 있더라도 갈아탈 수 있는 대환대출등을 만들어 코로나 19로 최대 희생하고 있는 소상공인을 배려 해야 한다"고 말했다.