삼성바이오로직스 송도 공장 내부 모습. 삼성바이오로직스 제공△

[헤럴드경제=손인규 기자]미국 제약사 모더나의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 위탁생산(CMO)하게 된 삼성바이오로직스가 mRNA(전령RNA, 메신저 리보핵산) 백신의 원료부터 포장까지 전(全) 주기 생산이 가능한 체계를 마련한다.

삼성바이오로직스는 2022년 상반기까지 인천 송도에 있는 기존 공장에 우수 의약품 제조 및 품질관리 기준(cGMP)에 맞춘 mRNA 백신 원료의약품을 생산하는 설비를 증설하겠다고 밝혔다. 삼성바이오로직스는 종합 바이오제약사를 장기적 목표로 삼은 데 따른 사업 포트폴리오 확장이라고 설명했다.

삼성바이오로직스는 바이오의약품 위탁생산(CMO) 기업으로 시작해 위탁개발생산(CDMO)으로 사업 영역을 확대해왔으며 전 세계 의약품 시장의 수요에 대응하고자 생산능력도 늘려 왔다. 삼성바이오로직스는 설비 증설이 완료되면 mRNA 백신과 관련한 대규모 원료의약품 생산부터 무균충전, 라벨링, 패키징뿐 아니라 냉장 보관까지 전 과정을 생산할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

앞서 삼성바이오로직스는 지난 달 23일 모더나에서 개발한 코로나19 백신의 완제의약품을 위탁생산하는 계약을 맺은 바 있다. 삼성바이오로직스는 모더나 코로나19 백신의 원료의약품을 인체에 투여할 수 있는 최종 형태로 만드는 완제 공정을 맡는다. 원액을 받아온 뒤 바이알(유리병) 무균충전, 라벨링, 포장 등을 맡는 것으로 모더나 백신의 원료의약품을 자체적으로 생산하는 공정은 빠져 있다. 모더나의 백신은 mRNA 플랫폼을 활용해 개발된 제품이다.

mRNA 백신 생산을 위한 설비가 삼성바이오로직스의 1∼3공장 중 어느 곳에 마련되는지는 공개되지 않았다. 증설 완료 시기는 내년 상반기로 예상되며 하반기부터는 원액 생산이 가능할 것으로 보인다.

삼성바이오로직스는 연간 총 36만4000 리터(ℓ)의 바이오의약품 생산 능력을 갖추고 있으며, 현재 건설 중인 4공장이 완공되면 총 62만ℓ의 생산능력을 보유하게 된다.

존림 삼성바이오로직스 대표는 “사업 포트폴리오를 확대하고 다양화해 시장에 더 나은 서비스를 제공하고자 한다”며 “생산능력 확장을 통해 고객사가 새로운 mRNA 백신과 치료제를 더 빠른 속도로 시장에 출시할 수 있도록 지원할 것”이라고 말했다.

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