강경화 외교부 장관이 5일 오후 외교부에서 이란의 한국 선박 억류와 관련한 대책회의를 주재하고 있다. [연합]

[헤럴드경제] 정부가 이란에 억류된 한국 선박과 선원들이 조기에 풀려날 수 있도록 현지 교섭을 위한 대표단을 파견하기로 했다.

최영삼 외교부 대변인은 5일 정례브리핑에서 "가장 이른 시일 내에 담당 지역 국장을 실무반장으로 하는 실무대표단이 이란 현지에 급파돼 이란 측과 양자 교섭을 통해서 이 문제의 현지 해결을 노력할 예정"이라고 밝혔다.

대표단은 반장을 맡은 고경석 아프리카중동국장을 포함해 총 4명으로 구성되며 오는 6일 밤 늦게 출국할 계획이다.

최종건 외교부 1차관도 오는 10일부터 2박 3일 일정으로 이란을 방문한다.

외교부는 이 사건 발생 전부터 한국 내 은행에 동결된 이란중앙은행 자금 문제 등을 논의하기 위해 최 차관의 이란 방문을 추진하고 있었다.

이 자금 문제에 대한 이란 정부의 불만이 억류 사건의 원인일 수 있다는 관측이 나오는 상황이라 최 차관이 이란 측과 해결 방법을 찾을 수 있을지 주목된다.

최 대변인은 "여러 가지 한국과 이란 간의 공동 관심사에 대해서 폭넓은 협의가 있을 것으로 생각한다"며 "최근에 발생한 선박 억류 문제와 관련해서도 당연히 관련 의견 교환이 있을 것"이라고 설명했다.

이어 "기계획됐던 최종건 차관의 방문은 물론이고 이번에 급파하는 지역 국장 등 실무대표단, 현지 외교 채널 등 여러 가지 노력을 총동원해서 이 문제가 최대한 조기에 해결될 수 있도록 최선의 노력을 다하고자 한다"고 밝혔다.

앞서 외교부는 이날 외교부 청사로 사이드 바담치 샤베스타리 주한 이란대사를 불러 유감을 표명하고 조속한 억류 해제를 재차 요청했다.

샤베스타리 대사는 이번 억류가 단순한 '기술적' 사안이라는 이란 정부 입장을 재차 밝혔으며, 이란 외교당국도 최대한 조기 해결을 위해 함께 협력하고 노력해 나갈 것이라는 점을 분명히 했다고 최 대변인은 설명했다.

외교부는 전날 사건을 인지한 즉시 재외국민보호대책본부와 현장 지휘반을 가동하고, 관계기관 및 부내 대책회의를 개최했다.

주이란 한국대사관의 영사를 선박이 입항한 이란 남부 반다르아바스에 급파했으며, 이날 오후에는 강경화 장관 주재 대책본부회의를 열었다.

또 최종문 2차관 주재로 이란, 오만, 아랍에미리트(UAE) 등 현장대책반이 설치된 재외공관과 화상회의를 개최해 현지 상황을 점검하고 향후 계획을 논의했다.

외교부는 함께 선원이 억류된 미얀마, 베트남, 인도네시아는 물론 미국 등 국제사회와의 소통을 이어가고 선박 나포 과정에서 국제법 위반 여부 등도 검토할 계획이다.

이날 노규덕 한반도평화교섭본부장도 상견례 차원에서 만난 해리 해리스 주한미국대사와 이란 상황을 공유한 것으로 알려졌다.

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