곽상도 의원 등 국민의힘 대구경북 지역구 의원들이 17일 오후 서울 여의도 국회의원회관에서 김해신공항 백지화 관련 간담회를 하고 있다. 이상섭 기자

공항 백지화와 가덕도신공항 추진을 두고 국민의힘의 당론에 양분됐다. 당 주류인 부산·울산·경남(PK)과 대구·경북(TK)이 갈라졌다. PK지역 의원들은 일제히 환영하며 ‘가덕도 신공항 신속 추진’에 무게를 싣는 반면, TK 의원들은 “정치적 결정”이라며 거세게 반발하고 나섰다.

당 지도부도 입장이 꼬였다. 당장은 ‘선거를 앞둔 조변석개’라고 비난했지만 내년 부산시장 보궐선거를 고려해 직접적인 찬반 입장을 내놓진 못했다. 당의 ‘투 톱’인 김종인 비상대책위원장은 “적극 검토”를, 주호영 원내대표는 “감사원 감사”를 언급하며 온도차를 드러냈다.

18일 국민의힘 부산시당위원장인 하태경 의원(부산 해운대갑)은 헤럴드경제에 “(정부여당의) 정치적 계산이 뻔히 보이지만, 미래를 위한 선택을 해야 한다”며 “(정부여당이) 나라 운영을 이렇게 해도 되나 불만이 있을 수 있지만, 당내서 우리가 (TK 지역을) 설득해야 할 것”이라고 말했다. 그는 “신공항 갈등의 본질은 여야가 아닌 지역의 문제”라며 “민주당 역시 대구시당, 경북도당 등에서는 반대할 것”이라고도 했다.

복수의 부산지역 초선 의원들 역시 “(정부가) 4년 동안 아무것도 하지 않다가 이제와서 결정한 것은 분명 문제가 있다”면서도 “하루 빨리 가덕도 신공항에 착수해야 한다”고 입을 모았다. 당내 최다선(5선)이자 부산시장 출마설이 나오는 서병수 의원(부산 부산진갑)도 “신공항 정치에 종지부를 찍어야 한다”며 “내일은 가덕도 신공항을 선언하라”고 목소리를 냈다.

반면, 대구시당위원장인 곽상도 의원(대구 중남)을 필두로 한 TK지역 의원 12명은 전날 오후 의원회관에서 간담회를 열고 “김해신공항 확장사업은 유지돼야 한다”는 입장문을 내놨다. 곽 의원은 총리실 검증위의 발표에 대해 “보궐선거용” “참담하다” “국민에 대한 횡포” 등이라며 격앙된 반응을 보였다. 다만, ‘가덕도 신공항 반대’를 직접적으로 외치지는 않았다.

권영진 대구시장 역시 이날 라디오에서 “영남이 극도로 분열하게 될 것”이라며 “(정부여당이) 선거 때문이 아니란 것은 ‘소도 웃을 이야기’다. 솔직히 말하면 내년 선거에 표 되니까 하는 것이다. 한두 번 우려먹은 게 아니다”고 강하게 비판했다.

TK가 지역구인 의원 중에서는 유일하게 홍준표 전 자유한국당 대표가 가덕도 신공항에 찬성하고 나섰다. 홍 전 대표는 “수도권과 강원도는 인천 공항, 충청과 TK는 대구 통합 신공항, 부·울·경은 가덕 신공항, 호남은 광주 공항을 무안 공항으로 통합해 이를 격상 시켜 각각 지역 관문 공항으로 만들면, 수도권 첨단 산업들이 대거 지방 이전을 이뤄 지역 균형 발전을 도모 할 수 있다”고 주장했다.

당 내서는 “행정수도에 이은 (여당의) 분열 작전에 또 뒤통수 맞는 것 아닌가”라는 불안감도 표출된다. 당 관계자는 “민주당 입장에서는 선거를 앞두고 부산시민들에게 구애도 하고, 우리당을 분열시킬 수 있는 1석2조의 전략인 셈”이라며 “가덕도 신공항 문제는 우리당의 주요 기반인 TK-PK 간 이견이 극명하기 때문에 당내 측면에서만 보면 행정수도 이전 이슈 때보다도 더 큰 혼란과 분열이 올 수 있다”고 우려했다. 정윤희 기자