군인권센터 로고. [군인권센터 제공]

[헤럴드경제=박상현 기자] 육군 한 부대에서 남성 부사관들의 상관 남성 장교 성추행 의혹이 제기된 가운데, 다른 부사관들이 가해자들을 옹호하며 탄원서를 모으는 등 제보자 색출에 나섰다는 주장이 제기됐다.

군 관련 인권단체 군인권센터(이하 센터)는 28일 “성추행 사건 관련 해당 부대 소속 다른 부사관들이 탄원서를 모으며 가해자를 옹호하고 제보자를 비난, 색출하려 한다는 정황을 확인했다”고 밝혔다.

지난 14일 육군은 군사경찰이 충북의 한 육군 부대에 근무하는 부사관 4명을 강제추행 혐의로 입건해 조사 중이라고 밝혔다. 이들은 지난달 29일 새벽 독신 장교 숙소를 찾아가 위관급 장교에게 부적절한 신체 접촉을 한 혐의를 받고 있다.

센터에 따르면 가해자들은 중사 1명, 하사 3명으로 군사 경찰은 이들이 평소 병사와 동료 부사관들에게 ‘갑질’을 했다는 의혹도 수사하고 있다.

센터 측은 “해당 부대 일부 간부들은 도리어 상관을 상대로 범죄를 저지르고 그간 술에 취해 수시로 하급자들을 폭행하고 폭언을 일삼았던 가해자를 옹호하고 있다”며 “일부 부사관은 가해자들을 위해 탄원서를 모으고 다니며 탄원에 동참하지 않으면 ‘의리 없는 사람’으로 몰아가고 제보자가 아닌지 의심하고 있다”고 주장했다.

이어 “피해자들은 수사기관에서 그간 겪은 폭행 등의 피해를 사실대로 밝히기를 두려워하고 있는 상황”이라며 “해당 부대에선 수년 간 동일한 사람에 의해 벌어지던 인권 침해를 방치해 왔고 그 결과 부대 내에는 이러한 행태에 동조하는 인원들이 생겨났다”고 했다.

이에 대해 센터 관계자는 “부대 내 인권침해를 방치하면 어떤 위험한 결과가 발생하는지 여실히 잘 보여 주고 있는 것”이라며 “국방부는 사건·사고의 수가 통계상으로 줄어들고 있다며 볼멘소리를 할 것이 아니라 실제로 사건·사고가 줄어들고 있는 것인지, 발견을 못하고 있는 것인지 스스로 진단해 봐야 한다”고 꼬집었다.

아울러 센터는 국방부에 “가해자를 옹호하며 피해자, 제보자를 핍박하는 사건 발생 부대에 대한 강도 높은 부대 진단과 인권감수성 제고를 위한 특단의 조치를 촉구한다”고 밝혔다.

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