미국 텍사스주의 지역지 샌안토니오익스프레스뉴스가 10일(현지시간) 관내 푸드뱅크에 전날 수천대의 차량이 음식을 구하려고 새벽부터 장사진을 치고 있는 사진과 기사를 1면에 게재했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인한 타격으로 미국이 얼마나 신음하고 있는지를 단적으로 보여준다.

[헤럴드경제=홍성원 기자]신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 큰 타격을 입고 있는 미국의 텍사스주 샌안토니오 지역에 먹거리를 구하려는 수천대의 차량이 몰렸다. 미 전역에선 10일(현지시간) 하루 사망자가 세계 처음으로 2000명을 넘어섰다. 텍사스주 주지사는 경제활동 재개 지침을 내놓겠다는 뜻을 밝혔다. 그러나 상당수 주지사는 자택격리 등의 조처를 해제하기엔 불안한 상황이라고 판단하고 있다. 코로나19 위기에 직면한 미국이 우왕좌왕하고 있다.

텍사스주 샌안토니오의 지역지인 샌안토니오익스프레스뉴스는 이날 1면에 ’음식을 구하려는 줄이 너무 길어…가슴이 아프다’는 제목으로 기사와 사진을 실었다. 수천대의 차량이 전날 이 도시에 있는 푸드뱅크를 찾기 위해 새벽부터 장사진을 치고 있다는 내용이다. 이 푸드뱅크는 1만여가구에 우유 등의 음식을 제공한다. 에릭 쿠퍼 푸드뱅크 대표는 이 신문에 “40년 역사상 하루에 이렇게 많은 음식을 나눠주는 건 처음”이라고 말했다.

이 푸드뱅크 측은 다음주에도 두 차례 이상 음식을 제공할 계획이다. 그러나 주방위군이나 다른 측의 도움없이 가능할지 확신할 수 없는 상황이다.

쿠퍼 대표는 “우리 직원이나 자원봉사자들이 수요를 맞출 수 있을지 알 수 없다”며 “보고를 받고 추산을 하고 있는데, 주방위군 등의 도움이 없이 이렇게 많은 사람들에게 한 번에 음식을 제공할 순 없다”고 했다.

약 6000가구가 이 푸드뱅크에 사전 예약을 했지만, 수천명이 더 현장에 나타난 걸로 추정된다.

이런 가운데 샌안토니오가 속해 있는 텍사스의 그레그 애벗 주지사는 이날 다음주 사업체·점포의 재개장에 대한 가이드라인을 내놓을 계획이라고 했다. 그는 “우리는 생계를 보호하면서 생명을 보장하는 데 집중할 것”이라면서 “우리는 둘 다 할 수 있다“고 말했다.

다른 주의 주지사들은 경계를 풀지 않고 있다. 버몬트주는 5월 15일까지 비상사태 선포 및 이와 관련된 명령들을 연장했다. 미시간주도 자택 대피 명령을 이달 말까지 늘려 시행한다고 발표했다. 코네티컷은 사회적 거리두기와 상점 폐쇄 등의 조처를 적어도 5월 20일까지 연장하겠다고 했다. 마이크 드와인 오하이오 주지사는 “우리는 이 괴물을 약간 끌어내렸다”면서 “하지만 아직 끝나지 않았다”고 말했다.

로이터 등에 따르면 미국의 코로나19 환자는 이날 현재 50만명을 넘어섰다. 워싱턴포스트(WP)는 미국은 이날 세계에서 처음으로 하루 사망자가 2000명대를 기록했다고 보도했다. 미 존스홉킨스대는 이날 오후 9시50분(미 동부시간) 현재 코로나19 확진자 수를 50만399명으로 집계했다.

hongi@heraldcorp.com