기능성 맞춤 식재료를 선택할 수 있는 하림펫푸드 ‘밥이보약 건강볼

견종별로 다른 두상에 따라 맞춤 덴탈케어를 제공하는 ‘아나브러쉬 스케일러

이번 명절기간 유명 백화점의 ‘반려동물 맞춤한복’ 팝업스토어는 큰 호응을 얻었다. 사이즈에 따라 한복을 제작하는 맞춤 서비스로, 고가임에도 불구하고 지난해 주문량은 전년보다 60% 증가했다. 맞춤 의류처럼 펫푸드 역시 ‘맞춤형’이 떠오르고 있다. 슈퍼푸드일지라도 자신의 건강 상태에 따라 필요한 성분을 골라먹는 사람의 푸드 트렌드와 비슷하다.

최근 몇 년간 펫푸드의 고급화·자연식 바람은 거세게 불어왔다. 사람이 먹는 식품 수준의 휴먼그레이드 사료나, 친환경 유기농 제품들, 영양학을 연구한 수의사들이 직접 만든 제품들이 눈길을 사로잡았다. 하지만 더욱 똑똑해진 펫팸족(pet+family)들은 이제 영양학적 균형과 고급 재료는 기본, 여기에 내 반려동물의 취향은 무엇인지, 알레르기는 없는지 등을 세부적으로 따져보기 시작했다. 프리미엄을 넘어 전문화·세분화 추세에 따른 ‘맞춤형’ 트렌드이다.

이유없이 불어온 바람은 아니다. 실제로 펫푸드 선택시 고려해야 하는 기준은 꽤 복잡하다. 견종별은 물론 건강 상태나 상황, 연령, 체질, 비만 정도 등에 따라 필요한 제품이 달라진다.

맞춤 사료를 위해 샘플 사료를 판매하는 업체도 많아졌다. 미리 제공된 소량의 사료를 통해 알레르기 반응을 확인하고, 기호성도 확인할 수 있다는 장점이 있다.

간식 분야로도 넓어지고 있다. 수제 간식을 직접 제조해 판매하는 전문공방부터 유명 기업들의 간식 제품까지 그 종류도 다양하다.

특히 노령견은 맞춤형이 더욱 중요한 분야다. 제대로 씹지 못하는 경우가 많으며, 딱딱한 간식이나 행동이상으로 인한 치아골절도 쉽게 일어난다. 최근에는 노령견의 견종별로 맞춤형이 제공되는 덴탈케어 간식도 등장했다.

글로벌식품업체 카길(Cargill)과 서울대 공동연구로 탄생한 ‘아나브러쉬 스케일러’의 경우 견종별로 치아 구조가 다르다는 통계 분석을 반영했다. 시츄나 치와와등은 ‘납작두상용’, 말티즈나 푸들등은 ‘일반두상용’을 선택하며, 여기에 ‘일반라인’과 ‘민감한 피부’라인까지 따로 구분된다.

영양 간식에서도 맞춤형이 대세다. 하림펫푸드는 ‘밥이보약 건강볼’을 통해 ‘맞춤형 간식’을 선보였다. 부족한 영양을 선택할 수 있도록 ‘관절튼튼 건강볼’, ‘피부탱탱 건강볼’, ‘면역쑥쑥 건강볼’으로 구성됐다. 하림 펫푸드 관계자는 “국내에서도 고급화를 넘어 펫푸드에 대한 인식이 점차 달라지고 있다. 간식에서도 단순히 맛만 생각하는 것이 아니라 자신의 반려동물의 건강상태에 맞는 수요가 높아짐에 따라 제품을 출시하게 됐다”고 전했다.

업계 관계자는 “‘반려동물에게 지불하는 비용이 아깝지 않다’고 여기는 소비자가 증가함에 따라 고급화는 물론 맞춤 트렌드가 펫푸드 시장을 더욱 주도적으로 이끌 것”이라고 예상했다. 실제 시장조사전문기업 엠브레인 트렌드모니터에 따르면 반려동물을 키우는 사람중 73.8%는 ‘약간 비싸더라도 질 좋은 사료와 간식을 구매한다고’ 응답했다. 육성연 기자