자유한국당 재선 의원들이 12일 오전 국회 의원회관에서 보수통합과 당내 인적쇄신 등에 대한 의견을 교환하기 위해 회동하고 있다. [연합]

자유한국당 재선 의원들이 12일 황교안 대표가 화두로 올린 보수통합론을 지지한다는 데 뜻을 모았다. 이들 사이에선 당 지도부에 공천 관련 위임 각서를 제출하자는 분위기도 형성된 것으로 전해졌다. 앞서 한국당 초선의원들도 황 대표의 빅텐트론에 지지를 보낸 바 있다. 이에 한국당 전체 의석 수의 70%를 차지하는 초·재선 의원이 통합에 뜻을 모으면서 당내 ‘황교안발(發) 통합론’은 더 힘을 얻는 모습이다. 또 이들의 주장대로 중진 의원들의 용퇴론 내지 험지 출마론 등 결단을 요구하는 목소리도 더욱 거세질 전망이다.

박덕흠 의원은 이날 국회에서 한국당 재선 의원 모임을 마친 후 기자들과 만나 “(보수)통합을 적극 지지한다. 진정성을 갖고 국민대통합을 이루자는 이야기가 있었다”며 “당 지도부에 공천 관련 위임 각서를 제출하자는 이야기도 나왔다”고 말했다.

한국당의 전체 의석 수는 109명이며 이 중 재선 의원은 모두 30명이다. 초선 의원 44명과 합하면 74명으로 전체의 67.8% 수준이다. 이들이 사실상 ‘원팀’이 된 셈이다. 앞서 초선 의원들은 지난 7일 모임을 갖고 보수통합을 적극 지지하는 한편 중진 의원들과 잠재적 대권주자들을 향해선 “당과 국가를 구하는 수도권 등 전략적 요충지에서 승전보를 전해달라”는 성명서를 쓴 바 있다. 더 앞서 김태흠 의원(재선)은 아예 ‘영남·강남 3구의 3선 이상 용퇴’를 말하기도 했다.

이날 재선 의원들은 당 지도부를 향해 선거법 개정안과 고위공직자범죄수사처(공수처) 설치법 등이 탄 패스트트랙(신속처리안건)이 국회에 통과될 시 의원직 총사퇴의 당론화도 요구하기로 했다. 선거법 개정안은 오는 27일, 공수처 설치법 등 검찰개혁안은 오는 12월3일이 본회의 부의 시점이다. 총사퇴라는 ‘극약 처방’을 해서라도 반드시 막아야한다는 뜻으로 풀이된다. 박 의원은 “(논의된 내용에 대해)이견은 거의 없었고, 같은 이야기가 나왔다”며 논의 도중 고성이 있었던 것 아니냐는 물음에는 “큰 소리가 난 건 아니었다”고 강조했다.

이런 가운데 한국당 내에선 총선 전 인적쇄신론을 놓고는 이제 중진 의원들이 응답할 때라는 목소리가 점차 높아지고 있다. 초·재선 의원들이 저마다의 일치된 답을 내놓은 만큼, 중진들도 쇄신안을 들고 답을 고민할 때가 됐다는 것이다.

한편 내년 총선 불출마를 선언한 후 ‘밀알’이 되겠다고 거듭 밝힌 김무성 의원(6선)은 이날 의원 연구 모임에서 “중진들의 주어진 소명은 자기를 죽여 나라를 살리는 것”이라며 “내년 총선에서 승리하려면 보수 우파가 통합해야 하고, 이를 위해 (보수 우파가)개인적 이익·감정을 버리는 게 애국이자 시대적 사명”이라고 했다. 초·재선 의원들의 편을 들어준 것으로 읽히는 대목이다.

이원율 기자/yul@heraldcorp.com