나경원 자유한국당 원내대표가 25일 오전 국회에서 열린 원내대표-중진의원 회의에서 발언하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=이원율 기자] 여야가 다음달 2일로 잡힌 국정감사에 앞서 ‘증인 전쟁’에 한창이다. 야당은 조국 법무부 장관을 정조준해 조 장관과 관련된 이를 모두 불러내는 국감, 여당은 이를 방어하고 역공의 틈을 찾는 국감으로 기조를 세운 가운데 각 상임위는 진행과 파행 위기 속에 아슬아슬한 줄타기를 할 전망이다.

나경원 자유한국당 원내대표는 25일 국회에서 열린 당 원내대표·중진의원 회의에서 “여당의 ‘조국 구하기’가 임계점을 넘었다”며 “‘조국게이트’ 진실 규명을 원천봉쇄하기 위해 저를 비롯한 야당 인사들의 주변인을 무더기로 증인 신청을 요구한다. 한마디로 권한 남용”이라고 말했다. 손학규 바른미래당 대표는 같은 날 당 최고위원회의에서 “여당은 지금 조 장관을 감싸고 돌 때가 아니다”며 “여권 인사들의 위기감이 확대되는 가운데, (여당)지도부가 출구전략을 마련해야한다는 말도 나오고 있다”고 했다.

야당은 이번 국감에서 조 장관을 둘러싼 의혹 관련자를 모두 증인·참고인으로 부르기로 했다. 농림축산식품해양수산위원회는 조 장관 처남인 보나미시스템 상무 정모 씨를 증인으로 채택했다. 정 씨와 같은 회사 대표인 서모 씨, 모회사인 두우해운 대표 이모 씨, 정태순 한국해운연합회장 등도 불러 해운연합 특혜 가입 의혹을 따지기로 합의했다.

하지만 다른 상임위는 조 장관과 연관 의혹이 있는 증인 채택을 하지 못했다. 야당은 법제사법위원회에서 조 장관 부인인 정겸심 교수와 조 장관의 딸, 모친, 동생, 사모펀드 의혹에 관련된 조 장관의 5촌 조카, 조 장관 자녀 입시 부정 의혹을 따질 장영표 단국대 의대 교수 등을 대거 신청했다. 기획재정위원회에서도 정 교수와 조 장관의 전 제수 씨인 조모 씨 등의 증인 채택을 요구했다. 정무위원회·문화체육관광위원회·보건복지위원회 등도 조 장관에 관련한 증인 채택을 요구 중이다.

자유한국당과 바른미래당 소속 국회 정무위원들이 25일 오전 국회 정론관에서 기자회견을 열고 더불어민주당이 조국 법무부 장관과 관련한 야당의 증인 요청을 수용할 것을 촉구하고 있다. 왼쪽부터 자유한국당 김선동, 김용태, 김종석, 바른미래당 지상욱, 자유한국당 주호영, 성일종, 김성원 의원. [연합]

한국·바른미래당 정무위원회 의원들은 이와 관련해 이날 성명서를 내고 “여당은 자신들이 원하는 기업 증인은 대거 요청하는 한편, 조 장관에 관련한 야당의 증인 요청은 단 한명도 수용하지 않겠다는 입장을 고집하고 있어 협상이 고착 상태”라며 “단 한명의 증인 없이 국감이 치러지는 사상 초유의 사태가 눈앞에 벌어지고 있다”고 했다. 이들은 “정권 실세 한 명을 위해 국민의 알권리, 의원으로 소임과 최소한의 양심, 국회의 존재 이유 등을 모두 내팽개치겠다는 선언”이라며 “식물 국감이 되더라도 조 장관 하나만 지킬 수 있으면 괜찮다는 여당의 한심한 정치 인식과 오만함을 규탄한다”고 비판했다.

한편 한국당은 국감에 앞서 오는 26일부터 다음달 1일까지 진행되는 대정부질문을 통해 조 장관에 초점을 맞춘 국감 예열작업에 나선다. 황교안 대표와 나경원 원내대표의 이날 국회 각 상임위원장·간사단 오찬 또한 대정부질문과 국감 전략을 논의하기 위한 일정으로 마련했다.

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