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| 프란치스코 교황. [EPA] |
프란치스코 교황이 ‘성직자의 미성년자 성 학대’ 문제에 대해 전면전을 선언했다. 하지만 피해자 보호, 재발 방지를 위한 구체적인 대책은 내놓지 않아 문제 해결 조치로는 부족하다는 지적이다. 일각에선 프란치스코 교황 임기 내에 문제가 해결되기 어려울 것이란 회의론도 나왔다.
월스트리트저널(WSJ), 워싱턴포스트(WP) 등 외신에 따르면 교황은 24일(현지시간) 교황청의 미성년자 보호 회의 폐막 연설에서 미성년자 성 학대를 막기 위해 전면전에 나서야 한다며 각 나라의 주교 회의에서 후속 조치를 마련할 것이라고 밝혔다. 그러면서 그는 “과거의 잘못에 대한 죄책감과 언론의 압력에 의한 과잉 반응을 경계해야 한다”며 “성 학대는 교회를 넘어 더 광범위한 사회의 문제”라고 강조했다.
교황의 이날 연설은 과거의 약속을 반복했을 뿐 알맹이는 빠져있고, 합리화에 급급해 실망스럽다는 비판을 받았다. 아동 및 청소년 보호를 위한 가톨릭 평신도 단체인 전미재조사위원회(National Review Board)의 프란치스코 체사레오 위원장은 WSJ과의 인터뷰에서 “교황의 연설에는 어떤 구체적인 행동도 없었다”면서 “수차례 반복해온 말들만 가득했다”고 지적했다.
성직자의 성 학대 문제를 다루는 단체를 이끄는 앤 돌리는 성명에서 “전 세계 가톨릭이 구체적인 변화를 요구하는 시점에 교황은 미적지근한, 이미 여러 번 들은 약속만 했다”며 “성적 학대 문제가 사회의 모든 영역에서 발생한다는 교황의 익숙한 합리화는 특히 실망스러운 부분이었다”고 비판했다.
그동안 성 학대 피해자들과 피해 방지 운동가들은 교황에게 강력한 개혁과 성범죄 성직자들을 교회에서 퇴출하는 ‘무관용’ 정책을 요구해왔다. 하지만 교황은 연설에서 이같은 내용을 언급하지 않았다. 이는 성 학대 문제가 프란치스코 교황 임기 동안에는 해결되지 않을 것이란 신호라고 비평가들은 해석했다.
교황청 외부에선 교황이 연설에서 단호한 조치를 내놓을 것이란 기대가 높았던 만큼, 실망과 함께 교황청에 대한 신뢰도 낮아졌다. 영국의 성 학대 생존자이자 미성년자 보호를 위한 프란치스코 위원회의 전(前) 위원인 피터 손더스는 WP에 “우리는 가톨릭교회의 행위를 정화하기 위해 교황청에 의지할 수 있다고 생각하지 않는다”고 밝혔다.
교계 내에서도 아쉬움의 목소리가 나왔다.
한 교회 관계자는 “교황이 ‘아동 학대 범죄를 저지른 성직자는 누구든, 세계 어느 곳에서든 영구히 퇴출될 것’이라고 말하기 전까지는 교회는 이 문제와 관련해 어떠한 신뢰도 얻지 못할 것”이라고 WSJ에 말했다.
가톨릭교회 신뢰를 훼손하는 성직자의 미성년자 성 학대 문제를 논의한 교황청의 미성년자 보호 회의는 이날까지 나흘 일정으로 열렸다.
이번 회의에는 세계 114개국 주교회의 의장과 가톨릭 수도회 대표, 교황청 미성년 전문가 등 약 200명이 참석했다.
김현경 기자/pink@
