[사진=박용진 의원실]

-“교육 당국과 사학계 유착관계 혁파해야”
-“사립유치원 사유재산...하지만 정부지원 투명하게 관리해야”

[헤럴드경제=채상우 기자] “지금은 사립유치원 전선에서 최선을 다해 싸우고 있지만, 사립유치원 비리 문제를 해결한 뒤에는 온갖 문제가 뿌리 깊게 박힌 교육 당국의 근본적인 변화를 위해 싸우겠습니다.”

사립유치원의 비리 문제를 파헤친 박용진 더불어민주당의 칼끝이 교육 당국을 기다리고 있다. 지난 2일 만난 박 의원은 교육 당국의 개혁을 연신 강조했다.

그는 “아이들의 미래를 위한 법과 제도를 시행해야 하는 교육 당국이 오히려 이를 사문화하고, 무력화해 왔다”며 “지금의 교육 당국 태도로는 박용진 3법이 100개라도 문제를 해결할 수 없다”고 지적했다. 이어 “사학계와의 오래된 유착관계 또는 공무원의 나태함이 이유일 수 있지만, 무엇이 됐든 이제는 이런 문제를 혁파할 때가 왔다”고 강조했다.

유치원연합회에서는 사립유치원은 사유재산이라는 논리로 박 의원을 압박했다. 이에 대해 박 의원은 “사유재산임을 인정하지 않는 게 아니다”라며 “다만, 정부가 사립유치원에 지원하는 돈이 있는 만큼 회계에 있어서 투명성을 보장하라는 요구를 하는 것이다. 당연히 상식적인 문제인데 이마저 하지 않겠다면, 정부의 지원도 모두 거부해야 한다”고 설명했다.

일각에서는 ‘집권여당이 정부를 비난할 수 있느냐’는 비판도 있었다. 이에 박 의원은 “집권여당이라고 정부를 감싸 돌 필요가 있느냐”고 반문했다. 그는 “오히려 과거의 잘못을 정리하고 올바른 방향으로 이끌어 내는 것이야말로 제대로 된 여당의 역할”이라고 말했다.

하지만 고착화된 교육계 문제를 해결하는 것은 쉬운 일이 아니다. 빙산의 일각이라고 하는 사립유치원 비리 문제만 하더라도 큰 용기가 있어야 했다.

박 의원은 “민주당 광역 기초 의원의 절반 이상이 사립유치원과 직ㆍ간접적으로 연관된 사람들”이라며 “그들의 반대와 부담감을 이겨내고 사립유치원 비리를 파헤치기란 쉬운 일은 아니었다. 결국에는 그들도 나를 응원해줬다”며 미안함과 고마움을 전했다.

박 의원의 아들이 다녔던 유치원 선생이 직접 찾아와 눈물로 호소하는 일도 있었다. 그는 “사립유치원 1차 토론회가 있기 전, 유치원연합회에서 아들이 다니던 유치원 선생님을 데리고 찾아왔다”며 “그분께서 눈물로 호소해지만, 그렇다고 눈 감고 넘어갈 수는 없었다”고 털어놨다.

그는 앞으로 더 어려운 싸움이 이어질 것이라고 예상한다. 그래도 포기할 생각은 없다. 박 의원은 “국회의원의 숭고한 목표는 국민을 위한 미래를 만드는 일”이라며 “앞으로 긴 싸움이 될 것 같다. 가능하다면 오랜 시간 국회의원으로서 교육계 산업계 등에 숨겨진 비리를 해결하는 삶을 살고 싶다”고 소망했다.

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