北에는 “많은 좋은 일들이 있다”
中에는 ‘북한 배후론’ 거듭 제기

도널드 트럼프 미국 대통령이 김정은 북한 국무위원장과의 2차 정상회담 가능성을 시사했다. 중국과의 무역전쟁에 대해서는 “협상을 기대하지 않는다”며 “시간표도 없다”고 압박 강도를 높였다.

트럼프 대통령은 20일(현지시간) 로이터통신과 단독인터뷰에서 ‘김 위원장과 다시 만날 수 있나’는 질문에 “아마도 그렇게 할 듯하지만 구체적으로 밝힐 수 없다”고 답했다. 구체적인 시점과 조건에 대해서는 언급하지 않았다. ▶관련기사 4면

트럼프 대통령은 미국 조야에서 일고 있는 대북 회의론을 전면 반박했다. 그는 “내가 (북한의) 핵실험도, 미사일 도발도 중단시켰다. 일본이 기뻐한다. 뭐가 더 있을까? 두고보자”고 말했다. ‘북한이 풍계리 핵실험장 파괴 외에 비핵화를 위한 다른 구체적 조치를 취했다고 보는가’는 질문에는 “그렇게 믿는다”고 말했다. 하지만 북한이 어떠한 구체적 조치를 취했다고 판단했는지에 대해서는 밝히지 않았다.

김 위원장에 대한 여전한 신뢰도 드러냈다. 트럼프 대통령은 김 위원장과의 관계를 “굉장한 케미스트리(호흡)”라고 표현하며 “나는 그가 좋고, 그도 나를 좋아한다”고 했다. 또 “더 이상 탄도미사일도 발사되지 않고, 많이 조용하지 않느냐”고 반문했다.

트럼프 대통령의 발언은 마이크 폼페이오 국무장관의 방북과 오는 11월 중간선거를 앞두고 나온 것이라 주목된다. 존 볼턴 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관은 전날 폼페이오 장관의 4차 방북가능성을 시사한 바 있다. 폼페이오 장관은 이르면 금주나 다음주 북한을 방문할 것으로 알려졌다. 외교가에서는 핵ㆍ미사일 신고 리스트와 종전선언을 둘러싼 ‘빅딜’ 가능성이 제기되고 있지만, 복수의 워싱턴 소식통은 “거대한 틀에서의 합의는 이뤄지기 어려워보인다. 아직 협상이나 합의에 대한 진전은 없었다”고 밝혔다.

2차 정상회담 가능성에 대해선 전망이 엇갈린다. 워싱턴 소식통은 “당장 북미 비핵화 협상에 진전이 없기 때문에 2차 정상회담을 기대하기는 어렵다”면서도 “그러나 트럼프 대통령이 최근 뮬러 특검이나 기밀취급권 박탈에 따른 법정 공방 가능성으로 지지율이 흔들리는 상황에서 돌파구로써 2차 회담에 나설 가능성도 언급된다”고 말했다. 소식통에 따르면 트럼프 대통령은 백악관 비서실과 정책수행실(EOP)에 2차 북미정상회담에 대한 지시를 내리지 않았다.

트럼프 대통령은 중국에 대해선 과거와 달리 협조적이지 않다며 ‘배후론’을 재차 제기했다. 통상갈등에서도 대중 강경 노선의 수위를 한층 높였다. 트럼프 대통령은 이날 인터뷰에서 “중국이 통화를 조작하고 있다고 생각한다”며 유럽연합(EU)과 싸잡아 비판했다.

트럼프 대통령은 “중국이 하는 일들은 미국 재무부에 부담해야 하는 수억 달러, 어떤 경우에는 수십억 달러를 메우고 있는 것”이라며 “내가 이기게 될 것”이라고 강조했다.

이는 중국 통화 당국이 인위적으로 위안화 평가절하에 나서 대미 수출품 가격을 떨어뜨린다는 지적이다. 무역협상에서 위안화 절하를 중국에게 압박하겠다는 의미로 해석된다.

트럼프 대통령이 환율을 쟁점화 시킨 것은 11월 중간선거와 2년 후 대통령 재선을 염두에 둔 계산이라는 분석도 있다. 트럼프 대통령은 지난 대선에서 중국을 환율조작국으로 지정하겠다는 공약을 내세웠지만 아직까지 약속을 지키지 못했다.

미중 양국은 오는 22~23일 차관급 무역협상을 예정하고 있다. 시장에선 기대감이 일었지만 트럼프 대통령은 단호한 입장을 드러냈다. 그는 “(협상에)많은 기대가 없다”면서 “미·중 무역분쟁을 마무리하는 별도의 시간표도 없다”고 강조했다.

이를 두고 20일 월스트리트저널(WSJ)은 트럼프 행정부 내부에 정통한 소식통을 인용해 “트럼프 정부가 대(對) 중국 수입의 절반에 달하는 2000억달러 규모의 중국산 제품에 관세를 부과함과 동시에 관세 제거를 위한 대화를 재개하는 두가지 전략을 함께 가져갈 것”이라고 내다봤다. WSJ는 2000억달러 규모 대중 관세폭탄에 트럼프 대통령이 한발 더 다가섰다고 보도했다. 한편 트럼프 대통령은 미국 중앙은행 격인 연방준비은행(연준)의 금리인상 정책에 불만을 거듭 표했다. 이는 중국ㆍ유럽의 통화 정책이나 연준의 금리인상이 미국 경제성장이나 수출확대에 ‘걸림돌’이 되는 경우를 용납하지 않겠다는 뜻으로 풀이된다.

한희라·문재연 기자/hanira@