○…필리핀 중부의 유명 휴양지 보라카이 섬의 환경오염 문제가 도마 위에 올랐다. 로드리고 두테르테 필리핀 대통령이 폐쇄경고까지 하자 관광업계와 주민들은 생계 터전을 잃을 수 있다며 우려를 나타내고 있다.

12일 현지 일간 인콰이어러 등에 따르면 두테르테 대통령은 지난 9일 필리핀 남부 다바오 시에서 열린 한 비즈니스포럼에서 “보라카이 섬은 시궁창”이라며 6개월 안에 환경 문제가 해결되지 않으면 폐쇄할 것이라고 밝혔다.

두테르테 대통령은 섬 해변이 하수와 쓰레기로 오염돼 있다는 점을 지적, “더는 외국인이 오지 않을 때가 있을 것”이라고 말했다. 보라카이 섬 주민들과 관광업계 종사자들은 환경개선 필요성에 공감하면서도 폐쇄까지 거론되자 당혹스러워하고 있다. 현지 한 사업가는 10년 넘게 전에 시작된 보라카이 섬의 배수시설 공사 계획이 아직도 마무리되지 않았다며 정부 지원과 행정력의 부족으로 환경 문제가 악화했다고 비판했다. 

김현경 기자/pink@heraldcorp.com