-北정찰총국 ‘121국’이 해킹공작 전담
-中 선양 칠보산호텔이 해커 양성 본거지
[헤럴드경제 이슈섹션] 세계에서 인터넷 접속이 가장 어려운 국가의 하나로 꼽힐 정도로 폐쇄적인 북한이 세계적 해킹 강국이 된 비결은 따로 있었다고 AP통신이 전했다 .
1일 AP통신에 따르면 북한의 해외 인터넷과 연결되는 통로는 압록강을 거쳐 중국으로 연결되는 것과 러시아 극동지방의 인터넷과 연결되는 것 두 가지뿐이다. 이마저도 접속량이 극히 미미해 작은 기업의 인터넷 접속량 수준에 불과한 것으로 전해졌다.
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| 북한 해커들이 해킹을 시도한 미국 캘리포니아 주에 있는 퍼시픽 가스·전력망 제어센터[사진=연합뉴스] |
하지만 북한의 ‘해킹 실적’은 놀라운 수준이라고 보안 전문가들은 전했다.
2014년 11월 소니 픽처스는 김정은 북한 노동당 위원장의 암살을 다룬 영화 ‘인터뷰’ 개봉을 앞두고 해킹 공격을 받았다. 당시 미국 정부는 해킹 배후에 북한이 있다며 북한 정찰총국을 제재대상으로 지정하는 대북제재 행정명령을 발동했다.
2016년에는 미 연방 검찰이 뉴욕 연방준비은행의 방글라데시 중앙은행 계좌에서8천100만 달러(약 900억원)를 훔쳐간 해킹 사건의 배후로 북한을 지목했다.
지난해 6월 전 세계 병원과 은행, 기업 네트워크를 마비시킨 ‘워너크라이’(WannaCry) 사이버 공격의 배후도 북한이라고 미 정부는 공식 지목했다.
지난해 9월에는 미국의 전력망을 해킹하려는 시도도 있었으며, 지난주 캐나다 온타리오 주는 철도망 해킹의 배후로 북한을 지목하기도 했다.
최근에는 가상화폐를 거래하는 한국과 런던의 거래소를 해킹해 거액의 비트코인을 절도한 주범도 북한이라는 분석이 나온다. 북한은 한국의 현금자동인출기(ATM)도 해킹하는 것으로 전해졌다.
미국 보스턴의 보안 회사의 한 임원은 ”북한의 해킹 실력을 평가절하하는 사람도 있지만, 그것은 오판“이라며 ”북한의 해킹을 추적하는 사람들은 그 실력에 경외감을 품을 정도“라고 전했다.
전문가들은 ‘은둔 왕국’ 북한이 이 같은 해킹 실력을 과시할 수 있는 배경으로 북한의 철저한 ‘소비에트식’ 해킹 교육을 꼽는다.
북한은 수학, 과학, 기술 등에 뛰어난 재능을 보이는 어린이를 선발한 후 그들을 특정 중학교와 고등학교에서 집중적으로 훈련한다고 한다. 대학에서의 해킹 교육은 김일성대와 김책공대가 주로 맡는 것으로 전해졌다.
북한 정찰총국 산하의 사이버전 지도국 이른바 ‘121국’은 3천 명에서 6천 명에 달하는 이들 해커 중 가장 유능한 해커를 뽑아 중국 선양(瀋陽) 등에 보내 본격적인해킹 공작을 펼치는 것으로 전해졌다.
중국 동북부 지역의 최대 도시로서 북한 접경에서 고속철을 타면 1시간 거리인 선양은 북한이 해킹, 밀수, 지폐 위조 등 온갖 공작을 펼치는 곳으로 여겨진다. 특히 북한의 최대 해외 투자처인 선양 칠보산 호텔이 해커 양성의 본거지로 꼽힌다.
북한 해커들은 이밖에 중국, 인도, 인도네시아, 케냐, 말레이시아, 모잠비크, 네팔, 뉴질랜드 등 해외 각국으로 나가 합법적인 사업가로 위장하면서 해킹 공작을 펼치는 것으로 전해졌다.
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