[헤럴드경제] 비트코인 등 가상화폐(암호화폐) 광풍이 불면서 지난해 영국에서 관련 사기범죄가 3배 급증한 것으로 나타났다. 가격이 오르는 가상화폐에 대한 대중 관심이 높아진 것이 관련 범죄 급증의 배경이 된 것으로 보인다.

영국 일간 텔레그래프는 26일(현지시간) 비트코인 관련 범죄가 2016년 320건에서 지난해 999건으로 급증했다고 사기 및 사이버범죄 조사업체인 ‘액션 프러드(Action Fraud)’를 인용해 보도했다.

이 기간 비트코인 가격은 1000달러(한화 약 107만원) 미만에서 지난해 12월 거의 2만 달러(약 2133만원) 가까이 치솟았다. 가상화폐 사기 범죄에 걸려든 피해자들의 평균 피해 금액은 1만3500파운드(한화 약 2050만원)에 달하는 것으로 집계됐다.

가상화폐는 온라인 세계에서만 존재하고 익명성이 높다 보니 이용자가 누구인지는 물론 자금 추적 또한 쉽지 않다.

이로 인해 마약 밀매상과 사이버 범죄자 등이 선호해왔고, ‘워너크라이’와 같은 랜섬웨어 공격에 이용되기도 했다.

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