[헤럴드경제(부산)=윤정희 기자] 중국과 일본 의존도가 높았던 부산관광이 13억 인도시장을 대상으로 선제적 마케팅을 추진한다.

최근 사드와 소녀상 문제 등 외부 정세의 영향으로 부산을 방문하는 외래 관광객이 대폭 감소하는 등 관광업계는 큰 어려움을 겪고 있다. 이에 대한 대응책으로 부산시와 부산관광공사는 중국, 일본을 벗어나 대만ㆍ홍콩 등 중화권, 태국ㆍ베트남ㆍ말레이시아ㆍ인도네시아 등 동남아와 무슬림 관광객을 유치하기 위한 시책을 추진하는 등 관광시장 다변화를 위해 노력해왔다.

부산시와 관광공사 부산지역 여행사 3곳은 13억 인구의 무한한 잠재력을 가진 인도를 기점으로 서남아시아 시장을 공략하기 위한 시동을 걸었다. 이달 25일부터 26일까지 뉴델리에서 개최되는 인도 한국문화관광대전(2017 Korea Culture & Tourism Festival in India)에 참가한 후, 현지 기관을 방문해 현지의 경제ㆍ관광분야의 동향을 청취하고 향후 협력방안 모색에 나선다.

인도는 사회체제 안정과 지속적인 경제발전으로 중산층이 증가하고 있으며 해외 출국도 최근 5년간 평균 8.1%가 증가할 정도로 매력적인 시장이다.

인도 한국문화관광대전은 문화체육관광부와 한국관광공사가 주최하는 행사로 현지 언론사 등을 대상으로 미디어 컨퍼런스와 여행사와 일반소비자를 대상으로 홍보부스를 운영할 계획이다. 홍보부스는 한국 문화에 익숙하지 않은 인도인들이 한국의 전통 놀이와 한식, 한류를 체험하고 우리나라의 다채로운 매력을 직접 느낄 수 있도록 갤러리 존, 체험 존, 관광 존, 공연 존, 푸드 존으로 구성할 예정이다.

또한, 시와 공사는 27일부터 28일까지 Cox & Kings 등 현지 대형여행사를 방문하며, 주인도 대한민국대사관, 한국관광공사 뉴델리지사, 항공사(대한항공, 아시아나항공), 코트라 등을 찾아 인도의 시장동향을 파악하고, 마케팅에 활용할 수 있는 방안을 모색한다.

부산시 관계자는 “부산과 인도 간 직항편이 없어 관광객 유치에 어려움이 있지만, 지속적인 홍보로 부산을 현지에 알리고, 한국과 중국, 일본을 연계한 광역상품 개발 등을 통해 인도 관광객을 유치할 수 있도록 준비해 나가겠다”고 밝혔다.

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