전ㆍ현직 경찰관 150만명 모임 ‘재향경우회’. 검찰의 국가정보원 댓글사건 수사를 규탄하고, 국정교과서를 옹호하는 등 ‘관제데모’ 성격의 집회를 4년간 1700여 차례 열었다.

국립 경찰병원 현대화 사업 관련 경우회비 7억원이 사라졌다는 의혹도, 어버이연합 등 탈북민단체에 수억 원을 지원한 것 외에 유흥업소 사장 모임에 4억 원을 지원했던 문제도 불거졌다. 이에 국회는 경우회법 개정안을 내놨고, 시민단체가 서울중앙지검에 고발장을 접수했다.

그러나 정작 경찰은 잠잠하다. 경찰은 앞서 본청에 접수된 수사의뢰서를 기반으로 서울 마포경찰서에 사건을 내려 보냈다. 재향경우회의 주소지가 마포구라는 이유에서다. 수사를 제대로 할 의지가 있는지 묻고 싶은 대목이다.

최근 경찰은 유명 가수 고 김광석 씨의 자살사건을 재수사하고 있다. 관련자 주소지 문제로 서울 중부경찰서에 사건이 배당됐다. 그러나 경찰은 수사 인력이 풍부한 서울지방경찰청 광역수사대에서 신속하게 수사할 필요가 있다며 검찰에 재지휘 요청을 보냈다. 수사 주체를 광수대로 바꿨다.

이철성 경찰청장은 이에 대해 “(김광석 재수사는) 관할 문제도 있고 국민적 관심도 있어서 수사력이 있는 서울청에서 하는 것이 낫겠다는 판단했다. 검찰과 협의해서 광수대에서 하는 것이 효율적이라고 생각했다”고 했다. 유명 가수의 석연찮은 죽음에 대해 진실을 밝히는 것. 물론 중요하다.

그러나 전직 지방경찰청장, 본청 국장 등 경찰 고위직이 즐비한 전ㆍ현직 경찰관 150만명 모임의 각종 비리 의혹. 경찰관 모임이 관제 데모에 동원되고 탈북민ㆍ유흥업소 단체에 지원금을 뿌렸다는 의혹과 비교하면 어떨까. 김광석씨 사건이 국민의 관심은 더 모으고 있지만, 경우회 논란은 사회적으로 더 큰 영향과 파장을 불러올 ’판도라의 상자‘가 될 수 있다.

서울청에 근무하는 한 경찰관은 “일선서에서 수사관 한두 명이 경우회를 수사한다는 것은 시간과 인력을 고려하면 현실적으로 어렵지 않겠나”라고 했다. 이철성 경찰청장도 이런 현장의 목소리를 당연히 예상할수 있으리라 생각한다.

경찰청의 한 정보관은 “경찰에서 수사를 적당히 하고 넘겼다가 검찰 수사 과정에서 문제가 드러나 경찰 고위직이 구속이라도 되면 그게 무슨 망신인가. 여론은 또 어떻게 될지 우려된다”고 했다.

서울 마포구 도화동 신축 경우회관 입주 기념식에 참석한 이철성 경찰청장과 구재태 전 경우회장. 그리고 ‘경찰의 날’과 ‘경우의 날’ 기념식 등에 참석해 함께 내빈석에 앉아 있던 이들의 사진이 온라인에서 손쉽게 검색된다.

사회섹션 사회팀 기자/jin1@heraldcorp.com