-음식점 측 “기본 반찬 제공으로 감량 한계”
[헤럴드경제=이현정 기자] 줄지 않는 음식물 쓰레기가 여전히 지자체의 골칫거리인 가운데 한 시민단체가 음식물쓰레기 종량제 가격을 올려야만 쓰레기 양을 줄일 수 있다며 목소리를 높이고 있다. 그러나 이를 반박하는 목소리도 만만치 않다.
자연순환사회연대는 “음식물 쓰레기 종량제의 수수료를 인상한 지자체에서 음식물 쓰레기가 크게 감소한 것으로 나타났다”며 “수수료를 현실화해야 음식물 쓰레기를 줄일 수 있다”고 27일 주장했다.
자원순환사회연대(이하 순환연대)가 지난해부터 지자체를 대상으로 실시한 음식물 쓰레기 종량제 운영 조사에 따르면 음식물 쓰레기 발생량이 1인당 하루 평균 0.235㎏이었던 39개 지자체에서 수수료를 인상한 이후 0.223㎏로 줄었다. 평균 3.9%의 감량 효과를 보인 것이다.
특히 서울 관악구가 15.8% 감량률을 보이는 등 서울시가 높은 감량율을 보였는데 순환연대는 음식물 쓰레기 종량제 수수료를 인상한 덕분이라고 강조했다.
수수료 인상 전 지자체의 평균 수수료는 67원/㎏, 인상 후 평균 수수료는 87원/㎏인데 반해 서울시는 지난 1월 기준 100원/㎏에서 130원/㎏ 인상했다. 그 결과 수수료 인상 전 0.228㎏/인ㆍ일이었던 음식물 쓰레기 원단위 발생량이 인상 후 0.203㎏/인ㆍ일로 줄어 10.85% 감량 효과를 가져와 다른 지자체보다 거의 3배 높은 감량률을 보였다.
순환연대 측은 “음식물 쓰레기 종량제의 수수료가 타 지역보다 높은 서울시의 경우 음식물 쓰레기 원단위 발생량과 감량률이 높은 것으로 나타났다”며 “음식물 쓰레기 종량제 수수료의 현실화가 필요성을 보여주고 있다”고 주장했다. 이어 “서울 중구 및 종로구의 경우 타 지역에 비해 지자체에서 음식물 쓰레기를 관리하는 소형음식점이 많아 음식물 쓰레기 원단위 발생량이 높은 것으로 나타나 음식점 자체적으로 음식물 쓰레기를 줄이려는 노력이 필요하다”고 말했다.
그러나 음식점들은 종량제 가격 인상으로 음식물 쓰레기를 줄이는 것은 한계가 있다고 입을 모은다.
분식점을 운영하는 이모(58) 씨는 “손님들이 남긴 음식물 쓰레기만 하루 평균 50ℓ에 달한다”며 “기본 반찬과 음식 양을 줄여도 워낙 메뉴가 다양해 쓰레기가 많이 나올 수 밖에 없다”고 하소연했다.
일식당을 운영하는 박 모(46) 씨도 “종량제 수수료를 인상하면 음식 가격을 올리거나 음식 양을 줄이는 수 밖에 없다”며 “수수료 인상이 근본적인 해결책이 아니다”라고 말했다.
일각에선 기본 반찬을 줄이거나 없애야 한다는 목소리도 나오지만 기본 반찬이 ‘서비스’ 개념으로 인식된 이상 쉽게 없앨 수 없다는 것이 음식점주들의 설명이다.
매일 음식물 쓰레기 80ℓ를 처리하는 감자탕 식당 대표 김상진(65) 씨는 “가장 많이 버려지는 것이 기본 반찬인데, 이를 줄이거나 없애면 손님들이 ’서비스가 좋지 않다’고 평가한다”며 “우리나라에선 기본 반찬이 서비스의 기준이 되어 있어 쉽게 포기할 수 없다”고 말했다. 김 씨는 “일본처럼 기본반찬을 유료로 전환하는 것이 음식물 쓰레기 감소에 효과적이지만 매출 타격을 우려해 먼저 나설 자영업자는 그 누구도 없을 것”이라고 덧붙였다.
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