-美 군사전문가 “태평양함대에서만 잦은 사고…철저히 조사해야”
[헤럴드경제=김현경 기자] 미국 해군이 싱가포르 인근 해협에서 발생한 이지스함 충돌 사고와 관련해 전 세계 해상에서 작전 중인 모든 함대에 대해 작전 및 순찰 활동 일시 중단한다. 유사한 사고가 재발하는 것을 막기 위해 포괄적 재점검을 실시하기 위한 조치다.
존 리처드슨 미 해군 참모총장은 21일(현지시간) 성명을 통해 제7함대 소속 존 S. 매케인함(DDG-56)이 싱가포르 유조선과 충돌한 이후 작전 일시 중단 명령과 광범위한 점검 명령을 내렸다고 밝혔다.
리처드슨 참모총장은 “이같은 충돌 사고는 태평양 작전 지역에서만 최근 세 달 사이 두 번째”라며 “이러한 추세는 단호한 행동을 요구한다”고 강조했다.
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| 20일(현지시간) 유조선과 충돌해 파손된 존 S. 매케인함. [사진제공=EPA] |
리처드슨 참모총장은 전 세계에 흩어져 작전 중이던 함대 사령관들을 모두 소집해 대책회의를 열 예정이다. 그는 작전 중단 기간에 함대의 작동 속도, 인력, 관리, 장비, 병력의 훈련도, 항해와 작전 능숙도 등을 포괄적으로 재점검할 계획이라고 밝혔다.
월스트리트저널(WSJ)에 따르면 이번 작전 활동 일시 중단 명령이 적용되는 함대는 6척이다. 일시 중단의 구체적인 내용은 함대 사령관들의 재량에 달려 있다고 관계자들은 전했다.
CNN은 연쇄 사고로 해군 훈련에 대한 의문이 제기되고 있으며, 해군 지휘부에 대한 대대적인 개혁이 단행될 수 있다고 내다봤다.
해병대 대령 출신의 군사전문가인 스티브 겐야드 전 국무부 부차관보는 이날 ABC 방송과의 회견에서 “대서양이나 지중해 같은 다른 해역에서는 유사한 사고가 전혀 일어나지 않았다”며 “왜 태평양함대에서만 이런 사고가 계속 발생하는지 해군 당국은 철저히 조사할 필요가 있다”고 촉구했다.
앞서 매케인함은 이날 오전 5시 24분께 싱가포르 항구로 향하던 중 라이베리아 선적의 유조선 알닉 MC와 충돌했다. 이로 인해 수병 10명이 실종되고 5명이 다쳤다.
현재 미국을 비롯해 싱가포르와 말레이시아, 인도네시아 등 다국적 수색과 구조 작업이 진행 중이지만, 아직 구조 소식은 전해지지 않고 있다.
pink@heraldcorp.com
