러시아 경제 상대적으로 취약
내년 대선 앞둬 무리수 없을 것
판깰 의사없이 겉으로만 큰소리

美, 러시아의 군사 액션 콧방귀
트럼프 금주 對러 제재안 서명

미국과 러시아가 대(對)러 제재안 통과와 외교관 추방이라는 ‘강펀치’를 주고받으며 긴장을 고조시키는 가운데, 상대적으로 경제 기반이 취약한 러시아가 강도 높은 대미(對美) 보복 조치를 취하지 못할 것이라는 전망이 나왔다. 내년 3월 대선을 앞둔 푸틴이 겉으론 강경 대응을 앞세우면서도 양국 관계의 판을 깨고 러시아 경제를 악화시키는 무리수를 두지 않을 것이라는 것이다.

1일(현지시간) 로이터 통신은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 수년간 침체기를 지나 회복세를 타고 있는 러시아 경제를 감안해 미국과의 관계를 깰 정도의 고강도 보복을 가하지 않을 것이라고 전했다. 그러면서 지난 30일 ‘미 외교관 755명 추방’이라는 역대 규모의 외교 보복은 눈에 띄는 액션이지만 “러시아는 상대적으로 미국을 공격할 방법이 적다”고 강조했다.

만일 보복 강도를 높이면 도널드 트럼프 미 대통령이 대러 제재 완화를 늦출 수 있기 때문이다. 경제 규모가 미국의 14분의 1에 불과한 러시아가 ‘돈줄’을 생각하면 양국 관계의 ‘판’을 깨진 못할 것이라는 설명이다.

지난 2014년 미국과 EU가 대러 제재를 가했을 때도 러시아는 맞제재로 식료품 수입 금지 조치만 취했다. 이는 서방의 제재와 비교하면 비교적 부드러운 조치였다고 로이터는 전했다.

매크로어드바이저리의 크리스 웨퍼 선임 파트너는 “(2014년 러시아 대응은) 머리가 가슴을 누른 조치였다. 그리고 이번에도 같은 대응이 예상된다”며 “미국에 약간의 불편을 줄지 모르지만 (푸틴이) 경제 성장을 위한 러시아의 노력을 해치진 않을 것”이라고 전망했다.

시장 전문가들은 특히 러시아와 협력 중인 미국 기업을 타깃으로 한 제재는 없을 것으로 보고 있다.

러시아와 긴밀한 관계를 맺고 있는 미국 기업은 엑손모빌과 보잉사(社) 정도다. 엑손모빌은 러시아 국영 석유업체 로즈네프트와 ‘사할린 1’ 프로젝트를 공동 추진 중이며, 보잉은 러시아 티타늄 생산 기업으로부터 티타늄의 최대 40%를 공급받고 있다. 캐피털이코노믹스의 윌리엄 잭슨 이코노미스트는 “두 회사와의 관계를 푸틴이 포기하지 않을 것”이라며 “외국 기업의 투자는 돈뿐만 아니라 관리, 지식, 기술 등 무형의 이익을 가져온다”고 말했다.

또 로이터는 푸틴이 아직 도전 여부는 밝히지 않았지만 정황상 내년 대선에서 4번째 당선을 노리는 만큼 러시아 유권자들의 눈을 의식하지 않을 수 없다고 지적했다. 그동안 푸틴이 높은 지지율로 3임에 성공한 건 서방 투자 유치와 러시아 경제 활성화 등 경제적인 요인이 크게 작용했다.

그럼에도 푸틴은 외부를 향한 군사외교 발언 수위는 높이는 전략을 구사하고 있다. 뉴욕타임스(NYT)는 러시아가 9월 나토(NATO) 소속 국가와 접경 지역인 벨라루스에서 10만여 명의 병력을 동원한 대규모 군사훈련을 실시한다고 31일 보도했다. NYT는 “냉전시대를 연상케 하는 위협적인 규모”라며 “서유럽 측에 침략의 공포를 불러일으키고 있다”고 전했다. 그러면서 “미국과 유럽이 취한 제재가 러시아에 아무런 영향을 주지 않았다는 점을 증명하기 위한 훈련”이라고 설명했다.

미국은 러시아의 군사 액션에 아랑곳하지 않고, 대러 제재안 강행 뜻을 밝혔다. 마이크 펜스 미 부통령은 1일 동유럽 순방 중 기자회견에서 “트럼프 대통령이 금주 중 대 러시아 제재안에 서명할 것”이라고 밝혔다. 펜스 부통령이 지칭한 대러 제재안은 지난달 미 의회를 통과한 북한·이란·러시아 제재 패키지법을 의미한다. 그는 “미국은 대러 제재 해제를 지지하지만 이는 러시아가 비건설적인 행동을 포기할 때만 가능하다”고 못 박았다.

조민선 기자/bonjod@heraldcorp.com