1일(현지시간) AP 통신 등에 따르면, 미국에서 근무하던 러시아 외교관 35명이 이날 비행기를 타고 러시아 모스크바로 향했다. 버락 오바마 미국 정부가 지난달 29일 해킹을 통한 대선 개입의 주범으로 러시아를 지목하면서 내린 보복 조치의 일환이다. 오바마 정부는 이외에도 미국 내 러시아 공관 시설 2곳 폐쇄, 해킹 관련 기관ㆍ개인의 경제제재를 주요 내용으로 한 대(對) 러시아 제재안을 내놨다.
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| [사진=게티이미지] |
트럼프 당선인 측은 러시아의 미국 대선 개입 사실에 의구심을 표시하며 반발하고 있다. 트럼프 당선인은 “(해킹 배후는) 증명하기 몹시 어려운 일”이라며 범인이 누군지 불명확한 상황에서 러시아를 비난하는 것은 “불공평하다”고 했다.
숀 스파이서 트럼프 백악관 대변인 내정자도 1일 ABC방송에 출연해 “트럼프 당선인은 지난 8년간 오바마 정부가 취한 많은 규제와 행정명령을 즉각 폐기할 것”이라고 밝혔다. 비록 어떤 행정명령을 폐기할 것인지는 구체적으로 밝히지 않았지만, 러시아 제재 행정명령도 대상이 될 지 주목되고 있다.
트럼프 당선인이 러시아의 미국 대선 개입을 부정하는 것은 정권의 정통성을 주장하기 위한 것이기도 하지만, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에 대해 기본적으로 우호적 시각을 갖고 있기 때문이기도 하다. 대선 경선 과정에서부터 푸틴 대통령에 대해 친밀함을 표시해 온 트럼프 당선인은 당선 후에도 차기 국무장관에 친(親) 러시아 성향의 기업인, 렉스 틸러슨 엑손모빌 최고경영자를 지명해 향후 러시아와의 우호협력 관계를 예고했다.
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러시아 역시 이런 전망을 바탕으로 오바마 정부의 제재에 대한 보복 조치를 취하지 않을 방침이다. 푸틴 대통령은 “미국 외교관을 1명도 추방하지 않겠다”고 밝혔다. 임기가 20일도 채 남지 않은 오바마 정부와 다투느니, 자국에 우호적인 트럼프를 상대하는 것이 낫다는 전략으로 해석된다. 뉴욕타임스(NYT)는 이런 상황을 두고 어제의 적이 오늘의 친구로 바뀌고 있다고 표현했다. 이에 양국 갈등은 일단 더 확산되지는 않을 전망이다.
양국의 협력은 세계 곳곳에서 이전과 다른 풍경을 만들어낼 전망이다. 양국의 대리전 성격을 띄면서 점점 꼬여갔던 시리아 내전이 전환 국면을 맞을 수 있고, 러시아의 우크라이나 침공 이후 이어져온 서방의 제재도 풀어질 수 있다. 국제사회에 대한 푸틴 대통령의 영향력도 그만큼 커질 것으로 보이며, 유럽은 러시아로 인한 안보 위협을 더욱 크게 느낄 전망이다.
그러나 이러한 미ㆍ러 해빙 무드가 오래 지속되지 않을 것이라는 전망도 있다. 트럼프가 예측불가능한 사람인데다가, 외교정책 방향이 아직 뚜렷하게 확립되지 않았기 때문이다. 지난달 22일 푸틴 대통령이 핵능력 강화 방침을 밝히자 트럼프 당선인도 덩달아 핵개발 경쟁에 나서겠다고 한 것은 이러한 균열을 미리 엿볼 수 있는 단초다. 독립 성향의 러시아 정치 애널리스트인 엘렉산드르 모로조프는 “미국과 러시아의 향후 관계는 현재로서는 알 수 없다. 앞으로 어떻게 해야 할지에 대해 양측 모두 전략이 없다”고 지적했다.
미국 의회가 푸틴 대통령에 대해 반감을 갖고 있는 것도 양국 관계를 비트는 요인으로 작용할 수 있다. 특히 트럼프가 속한 공화당 소속 의원들이 주도한 많은 법안이 러시아에 대한 새로운 제재를 지지하는 내용이어서 당내에도 큰 장벽이 존재하고 있다. 특히 존 매케인 상원의원과 린지 그레이엄 상원의원은 러시아에 대한 초강력 제재론을 연일 주장하고 있다.
paq@heraldcorp.com
