[헤럴드경제=손인규 기자] 고령이거나 전립선의 크기가 큰 남성 환자일수록 전립선비대증이 방광의 2차 변성을 유발해 과민성 방광을 발생시킬 수 있는 것으로 나타났다.
대한비뇨기과학재단은 최근 ‘전립선비대증으로 인한 배뇨근 과활동성의 발생 위험 연령과 전립선 크기 상관관계’에 대해 발표했다.
이번 연구는 ‘제6회 블루애플캠페인’의 일환으로 2010년부터 2015년까지 배뇨 증상으로 진료를 받은 총 7839명의 남성 환자 중 배뇨일지, 전립선 초음파, 요역동학 검사를 모두 수행한 606명을 대상으로 진행됐다.
‘남성의 적’으로 불리는 전립선비대증은 남성의 신체적 노화가 진행되면서 나타나는 질환으로 50대 남성에서 50%, 80대 남성에서 80% 이상의 유병률을 보인다. 보통 전립선비대증으로 인해 전립선 크기가 커지면 방광을 압박해 과민성 방광 증상이 나타난다.
이번 연구에서는 전립선비대증 환자의 연령이 증가하면 방광의 2차 변성으로 인해 나타나는 배뇨근 과활동성의 비율도 함께 증가한다는 것이 확인됐다. 배뇨근 과활동성이란 요역동학 검사상 방광의 불수의적인 수축이 나타나는 경우로 절박뇨, 빈뇨, 야간뇨 등의 증상을 나타내는 과민성 방광과 연관성이 높은 것으로 알려져 있다.
방광의 2차 변성 보유율은 70대 남성에서 40%로, 60대 남성 환자의 25%보다 약 1.5배 높았다. 50대 남성부터 70대 남성에 이르기까지는 연령에 따른 방광의 2차 변성 비율이 급격히 증가했다.
또 전립선 크기가 커질수록 방광의 2차 변성 비율도 증가했다. 2010 대한전립선학회 치료지침에 따르면 65세 이하의 전립선 평균 크기는 호두 크기(22.5g)만 하다고 알려져 있다. 이번 연구에서는 전립선 크기 30g 이상인 35%의 남성 환자에서 이미 방광의 2차 변성을 나타내는 배뇨근 과활동성이 나타난 것으로 확인됐다. 전립선 크기에 따른 방광의 2차 변성 비율은 전립선의 크기가 30g이 될 때까지 급격히 증가했다.
특히 70세 이상이면서 전립선 크기 30g 이상의 방광의 2차 변성이 발생할 위험은 2.95배로 나타났다.
대한비뇨기과학재단 천준 이사장(고려대 안암병원)은 “나이가 들어 전립선 크기가 커지면 방광의 2차 변성의 발병률도 높아지므로 70세가 되기 이전에 주기적으로 전립선비대증 검사를 받는 것을 권한다”며 “나이가 70세 이상이거나 전립선 크기가 30g 이상이 되기 이전에 적극적으로 전립선비대증 치료를 받을 필요가 있다”고 말했다.
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