-미래라이프大 설립 백지화에도 총장 사퇴 요구 목소리 더 높아져
[헤럴드경제=신동윤 기자] 교육부가 추진 중인 ‘평생교육 단과대학 사업(이하 평단사업)’의 일환으로 진행되던 이화여자대학교 ‘미래라이프 대학’ 사업이 대규모 학내 분규를 겪으며 결국 백지화됐다. 이에 이화여대 재학생과 졸업생들은 이번 사태에 대한 책임을 지고 최경희 총장이 사퇴할 것을 요구하며 전방위적인 압박을 가하면서 최 총장의 거취에 많은 사람들의 관심이 집중되고 있다.
최 총장은 5일 오전 9시 20분께 서울 서대문경찰서를 직접 방문해 “지난달 28일 이후 발생한 학내 사태와 관련된 교직원 전원은 본교의 학생 및 어떤 관련자에게도 사법처리를 원치 않는다”며 “본교는 학내 사태와 관련된 학생들을 포용의 자세로 받아 들이고자하니 경찰도 충분히 수용해 줄 것을 간곡히 탄원한다”는 내용의 탄원서를 제출했다.
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| 최경희 이화여대 총장이 5일 오전 9시 20분께 학교 본관을 점거했던 학생들과 직원들의 처벌을 원치 않는다는 내용의 탄원서를 제출하기 위해 서울 서대문경찰서로 들어서고 있다. 구민정 기자/korean.gu@heraldcorp.com |
제출 후 기자들과 만난 최 총장은 사퇴를 요구하고 있는 재학생 및 졸업생들의 요구에 대해 굳은 표정으로 “지금은 빨리 학교를 안정화하고 화합하는게 우선”이라며 “그 문제는 바로 결정할 것이 아니다”고 말한 뒤 이내 자리를 떴다.
이날 최 총장이 제출한 탄원서에는 지난달 28일부터 발생한 재학생 및 졸업생의 본관 점거 농성 과정에서 약 46시간 동안 감금됐던 교수 및 교직원 5명 역시 이름을 올렸다.
다만, 경찰은 탄원서가 향후 처벌 수위에 영향을 미칠 수는 있지만 수사를 중단하는 이유가 될 수는 없단 입장이다. 서대문경찰서 관계자는 “원칙적으로 감금 사건의 경우 피해자나 학교측의 의사와 상관없이 수사를 진행하는 사안”이라며 “이미 수사에 착수한 만큼 진상 파악을 위한 조사는 계속할 것이며 처벌 수위에 대한 판단은 법원에서 할 일”이라고 말했다.
학교측은 탄원서 제출과 동시에 감금됐던 서혁 교무처장을 비롯한 교수들이 본관을 찾아 점거 농성중인 재학생 및 졸업생들과의 면담을 요청했다.
앞서 최 총장은 지난 3일 서울 서대문구 이화여대 본관 앞에서 있던 본관 점거 농성측과의 대화 이후 잡혀있던 모든 외부 일정을 취소한 채 사태 해결을 위한 방안 마련에 고심했던 것으로 전해졌다. 이 시간동안 최 총장은 동문을 비롯해 교내 교수들과 만나 의견을 청취하고 학내 분규 사태 해결을 위한 조언을 구했다. 이 자리에서 동문들은 사태를 심화시킨 것에 대한 질타와 더불어 책임지라는 의견도 전달한 것으로 알려졌다.
이처럼 최 총장을 비롯한 학교측의 움직임이 바쁜 것에 비해 사태는 해결될 기미를 보이지 않고 있다.
‘미래라이프 대학’ 설립 철회를 이끌어낸 재학생들과 졸업생들은 본관 점거 농성 해제 조건으로 ‘총장 사퇴’를 명시적으로 내거는 등 최 총장에 대한 압박을 더욱 강화해가고 있다.
지난 4일 농성측은 입장문을 통해 “그동안 최 총장은 프라임ㆍ코어 사업 및 파빌리온 건립 등의 사업을 비민주적으로 강행해오면서 이화여대 구성원의 신뢰를 잃었다”며 “경찰의 학내 진입에 대한 책임을 ‘사퇴’로 규정했다”고 밝혔다.
동문들을 비롯해 교수들의 여론이 악화되는 것도 최 총장에게는 큰 부담이다.
3일 서울 서대문구 이화여대 교정에서 열린 졸업생 주도 시위에는 예상보다 훨씬 많은 1만여명(경찰 추산 5000여명)의 졸업생과 재학생이 모여 “총장사퇴”를 구호로 외쳤다.
최 총장이 책임을 지고 사퇴하란 이화여대 각 단과대학별 교수들의 성명서가 이어지고 있는 가운데 교수협의회 자유게시판 등 온라인 상에도 이번일에 최 총장이 최종 책임을 져야한다는 목소리가 갈 수록 높아지고 있는 실정이다.
학교측은 사태 해결을 위해 더 이상 내놓을 카드가 없는 상황에서 답답하다는 입장이다.
이화여대 관계자는 “당초 본관 농성 해제 조건이던 미래라이프 대학 설립 백지화 및 교육부의 공식 확인, 경찰의 학내 진입과 물리적 총돌에 대한 총장의 직접 사과, 학내 의사소통 구조에 대한 개혁 모두를 약속했지만 ‘총장 사퇴’란 새로운 조건과 함께 본관 점거 농성이 풀리지 않고 있어 매우 당혹스럽다”며 “학내 분규 중 발생한 다양한 문제점을 제대로 수습하기 위해서라도 구심점이 필요한 상황”이라고 설명했다.
한편 일각에서는 최 총장이 자신의 사퇴를 포함해 이번 사태를 해결하기 위한 모든 방안을 두고 장고에 들어갔다는 해석도 나오고 있다.
realbighead@heraldcorp.com
