김정범 현대상선 비상경영실장은 2일 오후 서울 연지동 현대그룹 본사에서 기자들과 만나 한진해운과의 해운동맹 관련 협상에 대해 “굉장히 예민한 문제인데, 개인적으로는 대승적 차원에서 국적 선사들끼리 상생 모드로 가야 하기 때문에 잘 될 것으로 예상한다”고 말했다. 사실상 제3 해운동맹 ‘디 얼라이언스’의 멤버인 한진해운의 적극적인 도움을 요청한 발언이다.
그동안 한진해운은 현대상선의 디 얼라이언스 가입 여부에 일체 발언을 삼가했다. 한진해운 측은 “동맹에 신규 선사 가입은 6개 선사 협의를 통해 전부 동의해야(만장일치) 가능하며 각 선사의 의견은 공개하지 않는게 원칙”이라며 “한진해운 역시 개별선사로서 특정한 의견을 밝히긴 어렵다”고 밝혔다. 업계에서는 같은 국적 선사로서 현대상선을 반대할 명분이 약하다는 의견이 나왔지만, 선사별 의견이 비공개인 만큼 찬반 여부를 밝히지 않겠다는 의미다.
특히 현대상선은 G6의 멤버인 하팍로이드나 MOL, NYK 등 3사로부터는 동맹 합류에 긍정적인 답변을 얻었으나 기존 ‘CKHYE’ 소속인 한진해운, K-라인의 답변은 얻지 못한 것으로 알려졌다.
해운동맹 가입이 비공개 만장일치 구조라 한 선사라도 반대표를 던지면 가입은 불가능하다.
이와 관련 현대상선 관계자는 “한진과 현대는 기존에 다른 해운동맹에 있었기 때문에 교류가 적었던 것이 사실”이라며 “아무래도 G6 회원사들보다 논의가 더딜 수밖에 없다”고 말했다.
이에 앞서 현대상선은 이날 현대그룹 본사에서 G6 정례회의를 열고 하반기 선박 운영 방안 등을 논의했다. 회의에는 현대상선을 비롯해 독일 하팍로이드, 일본 NYK와 MOL, 싱가포르 APL, 홍콩 OOCL의 멤버가 참석했다. 이 자리에서 해운동맹에 대한 논의는 나오지 않았다고 현대상선은 밝혔다.
김정범 실장은 “참석자들이 의사 결정자가 아닌 데다 회원사 중 일부가 내년에는 (디 얼라이언스가 아닌) 다른 해운동맹으로 이동하게 되기 때문”이라며 “개별 선사들과는 따로 계속해서 접촉 중이다”라고 말했다.
한편, G6 멤버중 하팍로이드와 NYK, MOL은 ’디 얼라이언스‘라는 신규 동맹을 결성했고, APL와 OOCL은 ’오션‘의 멤버로 새 진용이 짜여진 상태다. 6개 선사 가운데 유일하게 현대상선만 해운동맹에 끼지 못했다. 현대상선은 9월말까지 데드라인으로 보고 ’디 얼라이언스‘의 멤버로 합류하기 위해 선사들을 설득한다는 계획이다.
현대상선은 늦어도 6월중에는 6개 선사들로부터 해운동맹 가입에 대한 긍정적인 답변을 들어야 할 것으로 보인다. 현재 디 얼라이언스는 하팍로이드와 USAC의 합병 이슈가 걸려있음에도 노선을 짜거나 하는 등의 실무 준비에 돌입한 상태다. 현대가 더욱 가입을 서둘러야 하는 이유다. 업계 관계자는 ”해운동맹은 공동으로 노선을 짜는 등 실무 준비에서 뒤쳐지면 (현대의 가입을)반대할 명분을 쌓게된다”며 “최대한 이번달 중으로 승부를 본다는 생각으로 선사들 설득에 총력을 기울여야 할 것”이라고 밝혔다.
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