미국 통계국이 28일(현지시간) 공개한 ‘늙어 가는 세계 : 2015’(The Aging World : 2015) 보고서에 따르면, 우리나라의 노인 비율은 2050년에는 35.9%에 이르러, 일본(40.1%)에 이어 두 번째로 높다.일본은 지난해 기준으로도 노인 비율이 26.6%에 이르러 1위였다.
우리나라는 지난해에는 노인 비율이 13.0%에 불과해 상위 25위에도 들지 못했지만, 급속한 고령화가 진행될 것으로 예상했다.
보고서는 우리나라의 고령화 속도가 세계에서 가장 빠를 것으로 봤다. 노인 비율이 7%에서 21%까지 오르는 데 소요되는 기간을 보면 우리나라는 27년에 불과했다. 우리나라에 이어 중국(34년), 태국(35년), 일본(37년) 등도 빠르게 고령화가 진행되지만, 우리나라에는 미치지 못했다. 프랑스는 경우 노인 비율이 7%에서 21%로 되는데 157년이 소요될 것으로 나왔다
보고서는 지난해 73억 명이었던 전 세계 인구가 2050년에는 94억명으로 늘어날 것으로 내다봤다. 특히 65세 이상 인구는 지난해 6억 명에서 2050년에는 16억 명으로 불어난다.이에 따라 65세 이상인 노인 인구가 전체 인구에서 차지하는 비중은 8.5%에서 16.7%로 높아진다.
신수정 기자/ssj@heraldcorp.com
