영호남간 물리적 거리를 한층 좁혀줄 이 고속도로엔 의미있는 숫자들이 녹아 있다. 도로명 측면에선 관련 기준에 따라 약칭이 ‘광대고속도로’ 결정돼 우스꽝스럽다는 지적이 빗발치는 등 교체 여론이 적지 않다.
▶7년간 2조1000억여원 투입…교통사고 40%↓=광대고속도로는 무엇보다 안전에 주안점을 뒀다. 2002년부터 3년간 실시설계를 추진하고, 2008년 11월 확장공사에 착수한지 7년여간 총 사업비 2조1349억원이 들었다. 꼬불꼬불, 과하게 ‘S’자(字)였던 구간을 운전하기 편하게 다소 폈다. 곡선반경이 250m였던 걸 900m 이상으로 개선했다는 게 국토교통부 설명이다. 그간 중앙분리대가 없었지만, 전 구간에 설치했다. 올해 이 고속도로의 교통사고 사망자는 10명인데, 모두 중앙선 침범이 직ㆍ간접적 원인이었다. 이런 조치들로 연간 11.3명이었던 연간 사망자 숫자는 6.8명으로, 40%가량 줄어들 걸로 국토부는 예상하고 있다.
이용자 편의를 위해선 휴게소가 2개(강천산ㆍ함양산삼골) 추가돼 총 5개로 늘었다. 기존엔 3개(남원ㆍ지리산ㆍ거창)였는데 간격도 50km가 넘어 불편하다는 지적이 있었다. 졸음쉼터도 5개 건설했다.
이 고속도로는 담양군ㆍ순창군ㆍ남원시ㆍ장수군ㆍ함양군ㆍ거창군ㆍ합천군ㆍ고령군 등 8개 시군을 통과하는데, 험준한 산악지형이어서 안개시선 유도등, 시정계 등도 설치했다. 터널엔 사고발생시 차로를 통제할 수 있는 차로통제시스템(LCS)이 구축됐고, 비탈면 붕괴에 대응하도록 6개 지점에 비탈면 경보시스템이 적용됐다.
▶광주~대구 132분→102분, 물류비 年760억 절감=이 고속도로 확장개통으로 광주~대구간 주행거리는 182km에서 172km로 줄었다. 통행시간도 30분이 단축돼 102분이면 광주에서 대구를 주파한다. 통행속도도 빨라져 2차로였을 때 시속 80km였던 게 4차로에선 시속 100km가 됐다. 물류비용도 절약하게 됐다. 연간 유류비용 101억원, 통행시간 단축으로 인한 시간편익 659억원 등 물류비가 760억원 감소한다는 계산이 나왔다. 이는 화물차 1대당 광주~대구 이동시 유류비 1930원, 시간가치 7140원이라는 전제에서 나온 숫자다.
첨단 정보통신 기술도 접목시킬 계획이다. 오는 2020년까지 ‘스마트톨링‘ 시스템이 전국에 도입되는데, 광대고속도로에도 적용한다. 통행권을 뽑을 필요없이 영상인식ㆍ하이패스를 활용해 시속 100km이상 고속주행 중에도 자동으로 통행료를 결제하는 것이다. 아울러 차량과 도로, 차량간 사고 정보ㆍ돌발상황 등을 실시간으로 알리는 ‘차세대 지능형교통체계(C-ITS)’는 2018년까지 시범사업을 실시하고, 이후 광대고속도로에도 확대한다.
▶‘광대’말고 ‘달빛’으로…약칭 개정 요구 봇물=이날 함양산삼골휴게소에서 열린 개통식엔 강호인 국토부 장관, 권영진 대구시장, 윤장현 광주시장 등 정관계 인사 1200여명이 참석했다. 어색한 건 광대고속도로라는 약칭이었다. 이 도로가 통과하는 대구, 광주시에서도 ‘광대’ 가 아닌 ‘달빛’을 써야 한다는 요구가 많다. 대구의 옛지명인 달구벌의 ‘달’과 광주의 상징인 빛고을의 ‘빛’을 합쳐 ‘달빛고속도로’로 해야 한다는 것.
그러나 국토부의 입장은 명확하다. 국토부 예규에 있는 ‘고속국도 등 노선번호 및 노선명 관리지침’에 따라 광대고속도로로 했다는 설명이다. 시ㆍ군 기준으로 종점을 정하고 남쪽에서 북쪽, 서쪽에서 동쪽으로 노선명을 부여하게 돼 있는 걸 지켰다는 얘기다.
정치권 일각에서도 “‘달빛’이라는 용어는 지역주민들 사이에선 친숙한 건데 행정관례를 들어 ‘달빛 고속도로’라는 이름 붙이기를 거부한 건 전형적인 탁상행정”이라는 비판이 나온다.
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