1993년 폴란드의 한 시골 마을 건축가 할아버지가 마을 사람들과 함께 만들기 시작한 나무 장난감 BAJO. 마을 근교 과수원과 나무농장에서 자란 너도밤나무, 자작나무, 호두나무 등 질 좋은 원목으로 아이들이 다치지 않게 모서리의 둥글림 하나하나 신경써서 만들었으며, 독일산 식물성 무독 페인트로 마감 처리해 어린 아기들이 물고 빨아도 전혀 걱정이 없다. BAJO는 심지어 패키징까지 100% 재활용 종이를 이용한 완벽한 친환경 장난감이다.
BAJO를 수입, 판매하는 스튜디오스킹키의 이서령과 존 스키너 부부는 호주 시드니에서 만나 결혼하고 세 아이를 낳으면서 베이스캠프를 한국으로 옮겼다. 이들이 함께 사업을 시작하게 된 계기는 소박하다. 임신 중이던 아내가 직접 디자인하고 바느질해 만든 쿠션을 본 지인들이 감탄하며 같은 것을 만들어달라고 부탁하자, 아예 이 쿠션을 시드니의 미술관에서 열리는 디자이너 마켓에서 판매하게 된 것이다. 이후 스튜디오스킹키라는 작은 회사를 설립한 이들은 현재 호주와 유럽, 미국, 한국은 물론 전 세계에 자신들이 정성껏 고르고 바잉한 제품을 판매하고 있다.
인테리어디자이너 출신의 아내는 느긋하고 낙천적이며, 유리공예가 출신의 남편은 꼼꼼하고 부지런하다. 이들은 매일 아침 커피를 마시고 동네를 산책한 후 아이들이 돌아올 때까지 집 근처의 사무실에서 일을 한다. 그러는 와중에도 종종 이웃을 초대해 직접 만든 식사를 대접하거나 바구니에 점심을 담아 아이들과 공원으로 소풍을 가는 여유도 잊지 않는다. 이들은 좀 더 빨리, 좀 더 많은 것을 얻기 위해서 애쓰기보다는 느릿느릿 하루하루의 행복을 쌓아가는 사람들이기도 하다.
그런 그들인 만큼, 스튜디오스킹키에서 판매할 제품을 선택하는 기준은 단순하고도 엄격하다. 바로 우리가 원하는 제품인 동시에, 우리의 아이들도 사용할 수 있는 제품일 것. 그것은 작게는 생활의 아름다움을 추구하면서 아이들에게 해가 없고, 크게는 지구에 해를 끼치지 않을 뿐더러 지속 가능한 생활에 보탬이 되는 제품이어야 한다.
그래서 그런지 그들이 선택한 장난감 BAJO는 한눈에 시선을 빼앗을 정도로 화려하고 유행을 타거나, 쉽게 사고 쉽게 버리는 가벼운 장난감이 아니다. 큰 아이가 작은 아이에게, 또 그 아이가 미래에 태어날 자신의 아이에게 물려줄 수 있는, 물리지 않는 디자인과 튼튼하고 내구성 좋은 품질을 갖춘 장난감이다. 마치 이들 부부의 삶의 가치관을 닮은 듯하다.
BAJO는 어린 아기를 위한 딸랑이부터 걸음마아이의 푸시토이, 강아지와 자동차 시리즈, 블록까지 오랫동안 물리지 않고 놀 수 있는 다양한 종류의 원목 장난감으로 구성되어 있다. 아이들은 물론, 따뜻하면서도 유니크한 인테리어를 원하는 어른에게도 좋은 오브제가 되어줄 수 있는 제품이기도 하다. [www.bajo.co.kr]
BAJO 장난감을 비롯한 다양한 선물용품들과 인테리어, 가구, 리빙제품이 한자리에 모이는 프리미엄 홈스타일링전시회 홈테이블데코페어는 12월 10일(목)부터 13일(일)까지 코엑스에서 개최된다.
