[헤럴드경제]윤병세 외교부 장관은 8일 한일 관계와 관련, “양국 관계를 정상적 궤도로 올려놓기 위해서는 무엇보다 일본군 위안부 피해자 문제의 조속한 타결이 필요하다”고 강조했다.

윤 장관은 방한한 야마구치 나쓰오(山口那津男) 일본 공명당 대표를 이날 오후 서울 세종로 외교부 청사에서 만나 이달 말∼다음달 초 열릴 한중일 3국 정상회의가“양자관계 개선에도 기여할 수 있기를 바란다”며 이같이 말했다고 외교부가 전했다.

윤 장관은 “(위안부) 피해자들의 상처 치유와 명예 회복이 조속히 이루어지기를 기대한다”며 이를 위한 야마구치 대표의 역할을 당부했다.

아울러 최근 출범한 일본 새 내각이 “한일 간 당면 과제에 보다 적극적으로 대응해 주기 바란다”고 밝혔다.

윤 장관의 발언은 이달 31일이나 다음 달 1일께 개최될 것으로 보이는 3국 정상회의를 계기로 일본 측이 한일 정상회담 개최를 희망하는 가운데 나온 것이다.

우리 측은 위안부 문제의 진전을 통해 의미 있는 한일 정상회담의 ‘여건’이 만들어져야 함을 재차 강조하고, 이를 위해 일본 내 연립 여당인 공명당의 역할을 요청한 것으로 풀이된다.

야마구치 대표는 면담 모두발언에서 “올해는 국교정상화 50주년, 종전 70주년이라는 매듭이 되는 해”라며 “양국에 현안은 있지만, 정상회담을 통해서 이를 해결하는 것이 중요하다”고 정상회담 개최 필요성을 제기했다.

그는 위안부 문제에 대해서는 “양국 간 협의가 진행 중인 것으로 알고 있다”며 “문제가 최종 해결되기 위해 양국이 강한 의지를 갖고 노력하는 것이 중요할 것”이라는 입장을 밝혔다고 외교부는 전했다.

한편, 윤 장관은 최근 마무리된 일본의 안보법제 정비와 관련해 “일본의 방위안보 정책이 우리의 주권을 존중하는 방식으로 투명하게 이행되기를 기대한다”고 강조했다.

이에 대해 야마구치 대표는 “타국영역에서의 자위대 활동은 해당국의 주권을 존중하면서 국제법에 따라 추진한다는 입장”이라고 답했다.

윤 장관은 일본 내 혐한 시위 근절을 위한 제도적 장치 마련을 당부했고, 야마구치 대표는 “효과적인 법률안 제정 문제를 계속 검토해 나가겠다”고 말한 것으로 전해졌다.



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