환경부 조사에 의한 강제 리콜이 아니라 아우디폭스바겐코리아가 자발적으로 이들 차량 전부를 리콜할 경우 배기가스 건으로는 수입차 최대 규모에 달하게 된다.
나아가 리콜 이후 실제 주행 중 배기가스를 줄이도록 조치를 취할 경우 연비가 감소될 수 있다. 이에 따라 소비자들의 강한 불만이 속출할 것으로 예상돼 아우디폭스바겐코리아를 향한 비난은 더욱 깊어질 것으로 전망된다.
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| 폭스바겐 그룹의 배기가스 조작 파문이 결국 대규모 리콜로까지 이어지는 수순을 밟고 있다. 국내의 경우 최대 12만대까지 리콜될 가능성이 있다. 사진은 용산구의 폭스바겐 전시장. 박현구 기자/phko@heraldcorp.com |
이미 그룹 차원에서 1100만대 차량을 리콜하기로 했기 때문에 국내에서도 아우디폭스바겐코리아가 자발적으로 리콜할 가능성이 높게 점쳐진다. 업계 관계자는 “자발적으로 리콜을 하지 않으면 강제 리콜을 당하게 되는데 강제 리콜될 때까지 잠자코 있다면 해당 기업에는 더욱 큰 치명타가 될 수 있어 자발적 리콜이 실시될 가능성이 크다”고 말했다.
환경부가 1일 조사에 착수한 모델은 지난달 24일 이후 경기 평택항으로 수입된 제타, 골프, 비틀, 아우디 A3 등 ‘유로6’ 인증 모델이다. 환경부는 다음달까지 이들 차량에 대해 인증시험 재검사, 실도로조건 시험, 임의설정 확인 등 세 차례에 걸쳐 조사한 뒤 결과를 보고 다른 브랜드로 조사를 확대할 방침이다.
이에 따라 이들 차량 외 추가로 배출가스 조작이 확인된 모델에 대해서는 1차 조사가 끝난 뒤에야 가능하다. 이미 국내에 시판된 폭스바겐 ‘유로5차량’에 대한 조사가 12월 들어서야 실시될 수 있다는 것이다. 환경부 측에서는 아우디폭스바겐코리아가 결함 차종으로 제출한 모든 차량에 대해 리콜하는 것이 아니라 실제 조사 후 조작 차량으로 확인되면 강제 리콜을 실시할 수 있다는 입장이다.
현재 폭스바겐코리아가 밝힌 결함 차종은 골프ㆍ제타ㆍ비틀ㆍ파사트ㆍ티구안ㆍ폴로ㆍCCㆍ시로코까지 8개 등 총 9만2000여대에 이른다. 아우디코리아의 경우 A3ㆍA4ㆍA5ㆍA6ㆍQ3ㆍQ5 등 6개 차종에서 2만8000여대가 결함 차량으로 밝혀졌다.
폭스바겐 그룹 본사는 오는 7일(현지시간)까지 독일 당국에 사태 수습 방안을 제출하고 허가를 받은 뒤 차량 수리에 착수할 계획이다.
폭스바겐 그룹은 결함 차량 차주가 정비소를 찾아 수리를 받을 수 있도록 안내하고 각국 언어로 웹사이트를 개설해 수리 관련 정보를 제공할 방침이다. 이에 따라 국내에서도 자발적 리콜이 진행된다면 다음주 정도에 고객에게 구체적인 리콜 계획이 공지될 것으로 보인다.
문제는 리콜이 된 이후다. 자동차 전문가들은 이번 리콜의 목표가 실제 배기가스량을 허용 기준 이하로 낮추는 것이라는 점을 고려하면 연비나 성능이 리콜 전보다 저하되는 것이 불가피하다고 보고 있다.
폭스바겐 그룹은 테스트 중에는 배기가스를 줄이도록 연료를 많이 썼는데 실제 도로에서 주행할 때는 테스트 때보다 연료를 적게 쓰도록 하는 프로그램을 썼다. 폭스바겐 그룹 모델이 엔진 성능이 뛰어나면서도 연비가 높다는 평가를 받았던 비결이었다.
하지만 폭스바겐 그룹이 리콜 후 도로 주행 중에도 배기가스 저감을 위해 테스트 때처럼 동일하게 연료를 쓰도록 조정한다면 기존보다 연비가 낮아질 수밖에 없다. 자동차 컨설턴트 샌디 먼로는 로이터통신에 “질소산화물 배출을 통제하기 위한 모든 장치는 디젤 엔진의 성능과 연비를 저하시킨다”고 설명했다.
리콜 이후 연비가 구입 당시 공인 연비보다 떨어지면 소비자들은 대규모 보상을 요구할 것으로 보인다. 국내에서 첫 사례로 나온 법적소송도 더욱 늘어날 수 있다.
앞서 지난해 미국에서 현대차와 기아차는 연비 과장으로 적발돼 대규모 리콜을 실시하면서 소비자들에게 직불카드를 주는 형태로 보상을 해준 바 있다.
영업 현장에서는 이 같은 상황에 아우디폭스바겐코리아의 차량을 구매하려고 했다가 계약을 취소하는 사례가 속출하고 있다. 회사 측이 공개한 공인연비를 믿을 수 없다는 얘기다. 강북의 한 폭스바겐 전시장 관계자는 “차의 성능 및 기능에 이상이 있을 수 있다고 우려하는 고객들이 점점 늘면서 출고 대기 중인 차량에 대해 계약금 환불을 요구하는 경우가 계속 생겨나고 있다”고 말했다.
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